Чже Он смотрел на смазанные следы ногтей Хи Со, оставшиеся на перчатке. Он попытался спокойно разобраться в случившемся. Хи Со плавала достаточно хорошо, чтобы спасти человека, внезапно бросившегося в реку. Значит, такая, как она, не могла вдруг исчезнуть, доплыв до самого катера.

Что-то определённо было под водой. И это что-то утащило Хи Со. Скорее всего, оно было не из тех, что имеют плоть.

Чже Он вдруг вспомнил, как Хи Со не хотела садиться на катер.

— Ли Хи Со…

То, чего опасалась женщина, в которой не было ни капли страха. И одновременно это могло стать для Ким Чже Она возможностью. Возможностью убрать её естественно, не оставив никаких следов.

Чже Он взглянул на маленькую камеру, закреплённую на катере. Поставленная на случай происшествия, как видеорегистратор, она подтвердит его невиновность.

…

Что будет, если она исчезнет? Возможно, я смогу и дальше жить так, как жил.

Ким Чжон Хёп и потом не остановится ни перед чем, чтобы выгнать его из этого тела, но такая, как Ли Хи Со, была одна.

Возможно, одного её отсутствия хватит, чтобы он мог продолжать эту жизнь.

Но…

Чже Он уставился на спокойную рябь. Чёрная вода, поглотившая Хи Со. Она была похожа на него самого — грязного и тёмного.

Мужчина без колебаний встал на поручень катера. И вскоре, подняв фонтан брызг, тень, стоявшая на палубе, рухнула в воду.

— Молодой господин, да что же это такое!

— Вызовите врача.

Дворецкий Чо выскочил навстречу с посеревшим лицом. Управляющая Чо была с ним.

Чже Он прошёл мимо них и быстро вошёл в дом. На руках у него была Хи Со, потерявшая сознание.

— Молодой господин, с вами всё хорошо? Где вы так вымокли?!

— Госпожа управляющая, врача вызвали?

— Да, господин директор. Прибудет в течение десяти минут.

В отличие от побелевшего дворецкого Чо, управляющая Чо отвечала спокойно. Впрочем, и она была явно потрясена.

Хи Со была без сознания и насквозь мокрая, и Чже Он тоже: там, где они прошли, за ними тянулся водяной след.

Чже Он прошёл в спальню и уложил Хи Со на свою кровать. На то, что простыни испачкаются, он даже не обратил внимания.

Пока дворецкий Чо, знавший о его чистоплотности, растерянно моргал мутными глазами, управляющая Чо спросила:

— Господин директор, что произошло? И почему вы оба так вымокли?

— Мы упали в Ханган.

— Что? В Хан… ган?

— Я поскользнулся на катере, а Хи Со меня спасла.

Чже Он лгал, ни разу не изменившись в лице.

И дворецкий Чо, и управляющая Чо были, по сути, руками Ким Чжон Хёпа. Скажи он им, что Хи Со сама прыгнула в Ханган, — какова бы ни была причина, ей потом пришлось бы туго.

Не прошло и десяти минут, как прибежал врач, постоянно живший при особняке, и осмотрел Хи Со. К счастью, состояние её было неплохим — особенно если учесть, сколько она пробыла в воде.

Врач сказал, что она очнётся, как только придёт в себя. Эти слова почему-то прозвучали как утешение для него самого, и Чже Он ощутил странное чувство.

— Как очнётся, сразу мне скажите.

Оставив Хи Со на управляющую Чо, Чже Он отправился в ванную. И только закрыв дверь и встав под льющуюся из душа воду, он почувствовал мерзкий запах.

Чже Он сорвал с себя, будто разрывая, рубашку, испачканную илом и невесть чем, и швырнул её на пол.

Он ненавидит грязное. Грязную воду, грязный запах, грязную еду, грязные места, грязных людей.

Люди часто принимали это за чистоплотность, но на деле это было ближе к отвращению к себе. Он ненавидел себя — того, кто чувствует всё, что есть в этом мире.

…И всё-таки.

И всё-таки Чже Он бросился в воду неизвестной глубины, чтобы спасти Хи Со.

Ни едва уловимой вони, ни плотности воды он больше не чувствовал. Им владела единственная мысль: «Я должен спасти Ли Хи Со».

Стоя под струями, Чже Он вспоминал Хи Со.

Вот в каком мире эта женщина жила всё это время.

Чтобы найти Хи Со, утянутую под воду, Чже Ону пришлось долго нырять вглубь. И в темноте он увидел её стоящей в воде прямо, будто кто-то держал её за обе ноги.

Зрелище было донельзя жуткое. Любой на его месте испугался бы. Но Чже Он не переставал плыть.

Чем ближе он к ней подбирался, тем холоднее и злее становилась вода, будто в морской бездне. И всё же Чже Он не остановился.

…Почему?

Хи Со, одиноко висевшая в тёмной воде, походила на труп. Чже Он отчаянно рвался к ней. И сам не знал, отчего был так отчаян.

Я чуть не подставил под удар и это тело.

Он заключил с ней сделку: если за сто дней она узнает, кто он, — он исчезнет.

Но, помимо всякой сделки, он должен был беречь это тело. Совершать такую безрассудную глупость, как прыжок в реку ради спасения Хи Со, он не имел права.

Чже Он поднял голову и посмотрел в зеркало. У мужчины в зеркале было незнакомое выражение лица.

— Просто эта женщина нужна мне для моего плана.

Только и всего. Мужчина тихо проговорил это себе под нос. Это звучало как оправдание. А может, как внушение самому себе.

На сжатой в кулак руке вздулись и опали толстые вены.

К счастью, Хи Со очнулась уже на следующий день. Первым, что она увидела, было встревоженное лицо секретаря Чо.

Не отвечая толком на её расспросы о том, что же случилось, Хи Со, пошатываясь, побрела в столовую. В животе будто сидело трое голодных нищих.

Она, разумеется, ожидала пустого стола — и остановилась как вкопанная.

— …

— Доброе утро.

Хи Со сомкнула губы и посмотрела на настенные часы с боем.

Время шло уже к десятому часу утра. Почему тот, кто обычно уезжал на работу ещё до рассвета, сидит за столом, было непонятно.

— Ничего доброго.

Хи Со ответила тихо, чтобы не услышали слуги, торопливо накрывавшие ей завтрак. Но, несмотря на её ответ, на лице Чже Она расцвела сияющая улыбка.

— Я волновался, но вы, к счастью, в порядке.

— Ты? Волновался?

Хи Со от изумления переспросила невольно. Кто это о ком тут волнуется?

— Какой муж не станет волноваться за жену, которая бросилась в воду, чтобы его спасти?

Чже Он глубоко улыбнулся и приподнял чашку. Только теперь Хи Со заметила входящего в столовую дворецкого Чо.

С тем же выражением лица, что и у его племянницы, он торопливо подбежал к Хи Со:

— Госпожа Хи Со, как вы? Врач сказал, что осмотрит вас ещё раз, когда вы очнётесь. Я сейчас же его позову…

— Нет, не нужно.

— Я слышал, вы долго пробыли в воде. Может, стоит записаться на обследование в больницу…

Несмотря на её отказ, дворецкий Чо не переставал беспокоиться. Хи Со вздохнула и попыталась его остановить:

— До обследования дело не…

— До обследования дело, пожалуй, не дошло. Иначе будет волноваться председатель.

В воздухе взгляды Чже Она и Хи Со столкнулись. Хи Со сжала губы и принялась помешивать поданный суп. Только что она была голодна как волк, а от вида этого типа аппетит как отрезало.

То ли прочитав её мысли, Чже Он отложил планшет и сказал дворецкому Чо:

— Оставьте нас, пусть Хи Со поест спокойно. Состояние моей жены я проверю сам.

— Да, господин директор…

Вежливое выпроваживание. Управляющая Чо сообразила, подхватила дворецкого Чо под руку и вывела из столовой. Горничная тоже поставила перед Хи Со скромный завтрак и исчезла. В огромной роскошной столовой остались только они двое, глядя друг на друга.

— Я бросилась в воду, чтобы тебя спасти? И эти люди правда верят такой чуши?

— Приходится верить. Мы ведь молодожёны, которые должны трепетно относиться друг к другу.

От бесстыжего ответа, будто заранее заготовленного, Хи Со фыркнула.

— А не молодожёны, которые смотрят, как жену утаскивает водяной? Так что произошло? Не мог же ты сам прыгнуть и меня спасти.

Глава 21