— Первый день, конечно, но ты не нервничай так. Всё у тебя получится.

— Ладно. Не беспокойся. Я и не нервничаю.

Улицы между высотками, ещё два часа назад пустые, теперь кишели людьми, спешащими на работу.

Почти все шагали с ясной целью, но на лицах почти у всех было написано: «На работу? Серьёзно?»

— Ну да, как же. Нуна, ты сейчас нервничаешь. Ты и спала, по-моему, плохо.

Улица, по которой люди спешат на работу.

Чхэ Вон стояла рядом с младшим братом.

Брат и сестра вместе жили в маленькой квартирке, и парень вовсю готовился к экзамену на высшую госслужбу.

— А ты откуда знаешь, что я плохо спала? Только не говори, что до рассвета занимался! Говорил же, что рано ляжешь!

— Да так. Хотел ещё чуть-чуть позаниматься и лечь, а получилось вот так.

Брат — в библиотеку, сестра — на работу.

И Дын, который ходил в библиотеку недалеко от её работы, поднял глаза на здание, где теперь будет работать сестра.

Высокое здание, верхушку которого трудно было разглядеть, как ни запрокидывай голову.

— На какой этаж тебе?

— Ага. Почти на самый верх. Лифт там жутко быстрый.

— Если бы ты доучилась, тоже устроилась бы в такую компанию на постоянную работу, — пробормотал И Дын, вспоминая, как сестра сказала, что нашла работу всего на три месяца.

Он не спрашивал, но, похоже, с прежней работы её уволили.

Он знал, что из-за кредиторов, но и сестра, и брат молчали.

Ведь ношу, если её делить, легче не становится — она только растёт.

— Эй, настанут ещё хорошие дни. Ты обо мне не беспокойся, думай о себе.

— Может, и мне поискать какую-нибудь работу? В нашем положении оставлять тебя одну кормить семью…

— Эй, Чон И Дын.

Чхэ Вон нарочито строгим голосом окликнула брата.

Взгляд брата скользнул вниз по зданию и остановился на сестре.

— Не выдумывай и учись как следует. Если ты сейчас пойдёшь зарабатывать, никакой пользы от этого не будет. Не думай только о сегодняшнем дне — думай о будущем подальше и держись. Ты тоже.

— Понял… Слушаюсь, достопочтенная нуна.

Брату было неловко, что, оставив сестре жестокую реальность, он корпит над учёбой, которая пока не приносит ни гроша, и он широко улыбнулся.

Чхэ Вон ободряюще похлопала его по плечу.

— Беги давай. Не голодай, обязательно пообедай. Понял?

— Понял. Ты тоже работай хорошо. Увидимся дома.

— Ага. Беги, давай.

Перекинув рюкзак с одного плеча на оба, И Дын ласково улыбнулся сестре.

— Я обязательно сдам экзамен и обеспечу тебе сладкую жизнь. Подожди ещё немного.

— Да-да. Подожду. Ступайте уже, достопочтенный братец.

— Ушёл! Удачи на работе!

Брат пригладил растрёпанные волосы Чхэ Вон и быстро ушёл.

Глядя ему вслед, Чхэ Вон подняла глаза на здание, на которое только что смотрел брат.

При виде этого элегантного, стройного здания чувствуешь себя пылинкой во вселенной.

— Фух… Стараться. И сегодня будем жить изо всех сил, Чон Чхэ Вон.

Твёрдо решившись, Чхэ Вон зашагала.

Сердце будто пыталось сказать что-то запутанное, но она решила его не слушать.

За то время, что она выдерживала жестокую реальность, она на своей шкуре усвоила несколько вещей и сделала их жизненными уроками.

— Так-так. В жизни бывает всякое. Глубоко задумываться ни к чему.

Даже если налетит буря, которая, кажется, сметёт всё…

То, что выстоит, — выживет.

— Спокойно. Ты идёшь работать. Только работать. И теперь он не бывший, а директор компании, директор.

Кто живёт, неся тяжесть, того так просто не пошатнёшь.

Ни за что.

* * *

Поставив в держатель пять стаканов на вынос — горячий кофе и американо со льдом, — Сон Чжун вошёл в лифт.

Лицо у него было застывшее, будто с утра он стал свидетелем чего-то шокирующего.

С тех пор как он увидел Чхэ Вон через окно кафе, он так и пребывал в этом состоянии.

— Что я вообще такое увидел…

Чуть раньше, за окном кафе…

Там стояла она — сияющая так, что рядом меркло даже свежее утреннее солнце.

Лицо мужчины, с которым она стояла и обменивалась улыбками, никак не забывалось, и Сон Чжун медленно закрыл и открыл глаза.

Наверное, это был муж.

Других объяснений нет.

— Ну, наверное, им по пути на работу.

Муж, видно, хотел поддержать жену в её первый рабочий день, который казался ей таким пугающим.

Мол, не волнуйся, не дрожи, всё у тебя получится, я рядом.

Муж хотел придать сил шагам жены, идущей на работу.

Сон Чжун крепко зажмурился, будто пытаясь стереть остаточный образ.

Фух.

— Ходят они вместе на работу или нет — мне-то какое дело.

Слова и чувства по-прежнему жили отдельно.

Встретил бывшую, она вышла замуж, да ещё и мужа её увидел — идеальное шоковое комбо из трёх ударов.

Даже одно принять трудно, а тут сразу три.

Может, это даже к лучшему…

И тут.

Дзынь — двери лифта открылись.

— Директор, вы пришли?

Сон Чжун, собрав в кулак резко испортившееся настроение, вернул лицу обычное выражение.

Пока Сон Чжун изрядно задержался в кафе, секретари уже пришли и теперь выстроились в ряд, приветствуя его.

Его взгляд мельком скользнул по сторонам и упал на Чхэ Вон, почтительно стоявшую чуть поодаль.

Её взгляд тоже был направлен на него, но не на лицо, а на кофе в его руках.

Чхэ Вон почтительно потупила взор, но Сон Чжуну она показалась охотницей за кофе.

Она что, кофе рада больше, чем мне?

Внутри всё закипело.

— О, директор! Как вы узнали? А мы как раз собирались сходить за американо.

Секретарь Ким, подойдя ближе, обрадовался кофе в его руках, и Сон Чжун посуровел.

— Глаз не клади. Это моё.

— Что? Ах… всё? Всё ваше?

Секретарь Ким опешил.

Он ведь отлично знал, что директор по дороге на работу часто прихватывает кофе и на весь секретариат, вот и обрадовался заранее.

Пять стаканов размера венти.

И все, видите ли, его.

— Пять стаканов венти — и все… вы выпьете?

— Мне сейчас катастрофически не хватает кофеина. Выпью всё сам. Есть проблемы?

— Вы же вообще не пьёте холодный кофе.

— С сегодняшнего дня пью. Хочу освежиться.

Есть проблемы? Что? Почему? В чём проблема?

Я лучше выпью всё сам, пусть хоть желудок продырявится, чем делиться с охотницей за кофе. Что? Почему?

Выпью всё сам. До последней капли.

— Если проблем нет, можно я пройду? Очень хочу поскорее выпить кофе.

— А… да. Да-да. Конечно.

Секретарь Ким шагнул назад и поднял обе руки — мол, никаких проблем.

Сон Чжун, обдав всех холодом, широким шагом прошёл в свой кабинет.

Приветствие для Чон Чхэ Вон, которое он готовил всё утро, он решил смело и невозмутимо пропустить.

«О, доброе утро».

«Вышла? Молодец. Давай сработаемся».

— Сработаемся, как же. Чёрта с два. Какое там, к чёрту, «сработаемся».

Ха! Сон Чжун, который готовил для Чхэ Вон приветственные слова, фыркнул.

Глядя на пять стаканов венти, которые он чуть ли не швырнул на стол, Сон Чжун снял пиджак.

Для утренней дороги на работу событий с самого рассвета было чересчур много.

* * *

Дверь кабинета директора с грохотом захлопнулась, и сотрудники секретариата растерянно переглянулись.

Чхэ Вон, неловко застыв, смотрела на закрывшуюся дверь, за которой скрылся обдавший всех холодом директор.

Она стояла и ждала, чтобы вежливо поздороваться, а он прошёл мимо, даже не взглянув.

Сон Чжун в роли директора показался ей куда более колючим, чем она думала.

Откуда ей было знать, что всё это из-за неё самой.

— Так-так, время ещё есть — может, и мы выпьем кофе? Я угощаю.

Секретарь Ким, почувствовав, что директор чем-то раздражён, хлопнул в ладоши.

Нужно было срочно разрядить обстановку.

— Здорово! Господин Ким! А мне можно латте?

— Берите что душа пожелает. Чон Чхэ Вон, а вы что будете?

— А… тогда мне американо…

— Хорошо-хорошо. Чхэ Вон, может, со льдом?

— Да. Со льдом даже лучше. Спасибо.

— Окей. А газированная вода в холодильнике в буфетной. Пейте когда угодно.

— Ой, правда? Спасибо, я вообще-то обожаю газированную воду и лёд.

— Я так и понял. У вас на лице написано.

Секретарь Ким усмехнулся, глядя на широко улыбающуюся Чхэ Вон.

А потом расхохотался.

Пять стаканов американо размера венти, которые принёс Сон Чжун.

И затесавшийся среди них один американо со льдом.

— Ну, я в кафе!

— Да!

Он явно предназначался Чхэ Вон.

Глава 9 — Все решает миг — часть 1