Замужем она никогда не была, так что не знала, какой ответ прозвучит гладко.

Чхэ Вон ненадолго задумалась, что тут уместно сказать.

Перед бывшим возлюбленным, который свято верил, что она замужем.

Нет — перед ним, который вот-вот станет её начальником на три месяца!

— Ладно. Это Чон Чхэ Вон решит сама, так что отвечать не обязательно.

Решив, что она колеблется, Сон Чжун слегка поднял руку.

Ей могло показаться, что он лезет не в своё дело.

Спрашивать человека, пришедшего устраиваться на работу, о мнении мужа.

Ошибся. Признаю.

— В любом случае, мы когда-то, пусть недолго, были связаны, вот я и влез не в своё дело. Извини.

— Э… нет. Ничего.

— Я прекрасно понимаю, что это не моё дело, но всё же — чтобы супруг Чон Чхэ Вон ни на миг не заподозрил, что между мной и Чон Чхэ Вон что-то есть.

Тут и потухший огонь стоит проверить не раз, прежде чем пройти мимо…

Что с такими отношениями надо быть осторожными, отрицать было нельзя.

— Понятно, что я имею в виду?

— Конечно. Я всё понимаю. И такого… не случится.

Пусть даже их отношения давно кончены и стёрты в порошок, мужу её это вряд ли понравилось бы.

Я просто хочу быть осторожным, — снова и снова убеждал себя Сон Чжун.

— Хотелось бы, чтобы три месяца прошли гладко. Постарайся, чтобы не вышло никаких глупостей вроде того, что супруг Чон Чхэ Вон хоть чуточку меня неправильно поймёт.

— Да. Поняла.

— Окей. Тогда всё.

Сон Чжун уже решил её нанять.

С той самой секунды, как она открыла дверь и вошла.

Да. На три месяца я тебя найму.

Решение созрело.

— По всем вопросам — к секретарю Киму, он снаружи. И перед уходом надо официально подписать договор.

— Да. Поняла. Э… директор.

Дожить до того, что ты зовёшь меня «директором», — только смеяться остаётся.

— Что ж, рассчитываю на Чон Чхэ Вон. На эти три месяца, — сказал Сон Чжун, слегка постукивая пальцами по подлокотнику дивана.

Чхэ Вон молча посмотрела на это, а потом склонила голову набок, будто шея затекла.

Она так долго держала голову неподвижно поднятой, что, кажется, свело шею.

Уже одно то, что приходилось тут сидеть, было тяжко.

— И я на вас рассчитываю. Э… буду стараться, директор.

— Да. Стараться придётся. Ничего другого и не останется. И пункты договора придётся соблюдать неукоснительно.

— Да. Мне сказали, там есть пункт о конфиденциальности, не беспокойтесь. Я буду его соблюдать.

— А, как раз его одного соблюдать не обязательно, так что тут боевой дух можно не поднимать.

— Я же говорю, буду соблюдать! Вы ведь нанимаете меня, потому что верите, что я смогу?

— Верю? Кто? Я? Тебе?

Хм — с губ Сон Чжуна сорвался невесёлый смешок.

— Послушай, Чон Чхэ Вон. Что ты такое говоришь? Как я могу тебе верить?

— …

— Разве ты из тех, кто внушает мне доверие? Сама подумай — ведь нет?

Тебе — той, что оставила позади все наши прекрасные мгновения и вдруг сказала, что мы расстаёмся…

Как я могу тебе верить? Лучшее, что я могу, — не доверять.

— Тогда зачем вы даёте мне право работать? Человеку, которому даже не верите?

Во взгляде Чхэ Вон тоже появилась твёрдость.

Голос, только что совсем тихий, зазвучал громче — похоже, она начала закипать.

Сон Чжун ответил, ничуть не смутившись:

— Кого ни приведи — будет одно и то же. Я не потому так делаю, что изначально доверяю. Если берёшь на работу совершенно чужого человека, секретов, которые надо хранить до гроба, ему не доверяют. Вот что я имею в виду.

— …

— Сохранишь секреты — хорошо, не сохранишь — что ж поделать. Большого веса я им не придаю, так что не волнуйся, вот о чём я.

— Тем более хочется соблюдать. Раз вы так говорите.

— Как хочешь. Упрашивать не стану, так что работай спокойно.

Сон Чжун махнул рукой — мол, делай что хочешь, — и Чхэ Вон крепко прикусила губу.

Чем дольше они сидели и разговаривали, тем страннее казалось ей его поведение.

— Это мне хочется узнать, зачем вы непременно меня нанимаете. Допустим, мне хотелось этим заниматься. Но вы-то почему меня берёте?

Ах. Неужели мы теперь можем говорить как совсем чужие люди?

Слово «директор» уже вполне легко слетало с языка.

— По-моему, можно найти кого-то другого. Вовсе не обязательно меня — зачем же?

— Я же сказал: кого ни найди, будет одно и то же. А почему я должен обходить Чон Чхэ Вон стороной?

— Это…

Слова на миг застряли в горле.

Чхэ Вон плотно сжала губы.

Посмотрев, как Чхэ Вон захлопнула рот, точно раковина створки, Сон Чжун взглянул на наручные часы.

— Если не справишься — на выходе скажи секретарю Киму, и всё. А вот ты, если собираешься примешивать личное, откажись прямо сейчас.

— Н-не собираюсь! С чего бы мне примешивать личное…

— Вот именно. Нам сейчас незачем избегать друг друга.

Сон Чжун считал, что ему выпал отличный шанс.

Что в моей жизни ты ничего не значила.

Что ни раньше, ни сейчас, ни потом ты для меня никто.

— Можешь идти. Мне надо готовиться к совещанию.

Ведь это был отличный шанс доказать это.

— По возможности ещё увидимся, Чон Чхэ Вон.

* * *

После того как Чхэ Вон вышла из кабинета.

Сон Чжун, с ещё большим жаром готовившийся к совещанию, остановил ручку, которую лихо крутил в пальцах.

Кажется, явилась даже головная боль, о которой он раньше и не знал, и он прижал пальцы к виску.

После встречи время пронеслось, будто ураган, и он не был уверен, правильно ли всё решил.

Как он ни старался, а всё-таки человек: порой чувства брали верх и туманили рассудок.

Не доверился ли он и сейчас рассудку, затуманенному чувствами? Поднялось лёгкое беспокойство.

Надо ли было вообще давать ей работу?

То, что минуту назад казалось лучшим вариантом, — правда лучший?

Может, меня просто увлекло настроение? Не нажил ли я себе проблем на ровном месте?

Мысли путались всё сильнее.

И тут.

— Директор, вам пора на совещание.

Секретарь Ким открыл дверь и вошёл.

— Знаю. Три минуты.

Уже пора на совещание?

Встрепенувшись, Сон Чжун поспешно опустил взгляд в бумаги.

Секретарь Ким подошёл ближе.

— Чон Чхэ Вон выходит на работу с завтрашнего дня.

— С завтрашнего?

Сон Чжун резко вскинул голову.

Что? Она правда согласилась? Будет работать?

— А? Да. С завтрашнего. Послезавтра же прилёт. Надо подготовиться.

Ха. Выходит на работу? Правда?

Сон Чжун лихо закрутил перьевую ручку в пальцах.

Его особая привычка, когда на душе неспокойно.

Выходит на работу?

Значит, может три месяца со мной работать — так, что ли?

Ну конечно. Тебе-то всё нипочём?

Видеть меня — и хоть бы что…

— Директор, может, расторгнем? Договор она подписала, конечно, но…

А. Точно. Чон Чхэ Вон же замужем.

— Не надо. Раз подписала договор — пусть выходит.

Он чуть не забыл такой важный факт.

Сон Чжун, словно этого ни на миг нельзя было забывать, бормотал: «Замужем, замужем».

Секретарь Ким посмотрел на прищурившегося Сон Чжуна и склонил голову набок.

Ручка в его пальцах вертелась так быстро, что от одного взгляда начинало укачивать.

— Я смотрел резюме, придраться не к чему. Но мне её тоже рекомендовали через знакомых знакомых, так что ручаться за уровень Чон Чхэ Вон я не…

— В её уровне можешь не сомневаться.

— …

— За её уровень ручаюсь я.

— А… да. Раз вы ручаетесь, директор, то сомневаться не в чем.

Секретарь Ким ответил неохотно, но где уж Сон Чжуну было это услышать.

Сон Чжун снова сосредоточился на потрясающем факте: договорились, что с завтрашнего дня Чхэ Вон выходит на работу.

Да. Вот оно как.

Мы были друг для друга грандиозным ничем.

Даже связи размером с просяное зёрнышко не было.

Факт в том, что мы — уже давно царапина в далёком прошлом.

И что Чон Чхэ Вон уже вышла замуж.

— Похоже, вы с Чон Чхэ Вон знакомы.

— В общих чертах. Как и ты — через знакомых. Знакомство самое поверхностное и ничтожное.

— А, ясно. Через знакомых. Поверхностное и ничтожное.

Ладно. Пусть так. Если ты можешь, то и я могу.

Не хватало ещё выглядеть человеком, который один застрял в прошлом.

Ни за что.

Ни за что на свете.

— Директор, время совещания.

— Знаю. Встаю. Встаю, говорю.

Сон Чжун поднялся.

Стоило подумать о завтрашнем дне, как сердце заколотилось, откуда-то проснулось давно забытое упрямство — и всё это было просто отлично.

Уголок его губ сам собой пополз вверх.

Если подумать, это отличный шанс.

Образ директора, который невозмутимо берёт на работу даже бывшую, пришедшую искать место.

Даёт всем равные шансы, не идёт на поводу у старых связей — где ещё найдёшь такой потрясающий дух управления?

Ах. Как невозмутимо.

Вот до чего я невозмутим.

— Ким. Сделай Чон Чхэ Вон временное место в секретариате.

— Да. Уже сделал.

Да. Приходи.

Со своей широтой души и пониманием я невозмутимо тебя приму.

— Пошли. На совещание.

— Да, директор.

Я ведь мужчина, от которого так и веет невозмутимостью.

Глава 7 — Директор хочет быть невозмутимым — часть 1