— Это еще что за новости среди ясного неба?

Кошек И Ан любила, но слышать от И Хёна такие безмятежные разговоры в подобный момент было просто невыносно.

— В общем, коллега, у которого живет кошка, улетел в командировку в Штаты, и я согласился присмотреть за ней. Но тут на работе аврал — мне нужно срочно ехать в провинцию. На заводе материалов пожар случился.

— ...

— Это ненадолго. Сможешь приглядеть за ней сегодня и завтра? Я пришлю денег на такси.

— А нельзя просто завезти её ко мне домой по пути?

И Ан отвечала вяло, охваченная ленью, но внезапно в её голове будто зажглась лампочка.

— Слушай, а можно я у тебя поживу это время?

Это был идеальный шанс на вполне законных основаниях избежать нотаций господина Ха Чжу Хо на все выходные. И Ан начала запихивать вещи в эко-сумку, но когда мама, пользуясь случаем, начала впихивать туда еще и контейнеры с едой, девушка поняла, что проще будет взять чемодан.

— Ты же вернешься домой, да?

Ха Чжу Хо, видимо, всё же чувствовал вину за вчерашний крик, поэтому нехотя ошивался за спиной И Ан, пока та собиралась.

— Не знаю.

Когда И Ан ответила сухо, отец, пережевывая щупальце сушеного кальмара, подошел ближе.

— Ах ты, паршивка. Хочешь сказать, этот кот тебе дороже отца?

— Кошка на меня хотя бы не орет. И она милая.

— Вот и живи со своей кошкой! Попробуй только вернуться. Дорогая! Как там пароль от двери меняется?

«Хм!» — фыркнула И Ан и вышла из дома. Два месяца назад она брала этот чемодан в поездку в Таиланд, но сейчас в душе не было ни капли того предвкушения — казалось, чемодан даже выглядит по-другому.

— Уф, холодно.

Стоило выйти на улицу, как резкий зимний ветер ударил в лицо. И Ан поежилась и натянула капюшон своего серого худи. Вид у неё был такой, будто она собралась сниматься в хип-хоп клипе.

— В Самсон-дон, к «Сентрал Резиденс Вилл», пожалуйста.

И Хён, занимавший должность тимлида в крупной компании (одно название которой заставляло людей уважительно кивать), жил в одиночестве поближе к офису ради комфорта. Поскольку на общественном транспорте путь занимал почти час, И Ан ни разу не была у брата в гостях. К счастью, на такси дорога заняла чуть меньше тридцати минут.

— Ого, сразу видно — дорогое место.

Здание было новым и очень престижным. Например, чемодан катился по мраморному полу так гладко, что это не шло ни в какое сравнение с коридором в доме И Ан. А цена светильников на потолке явно была заоблачной.

— Ну, Ха И Хён, ты прямо гордость нашего рода.

Пробормотав это с восхищением, И Ан нажала на кнопку вызова лифта. Как и подобает элитному жилью, лифт поднимался абсолютно бесшумно. Нажав на кнопку десятого этажа, И Ан отпустила ручку чемодана и, погрузившись в свои мысли, уставилась в одну точку. В этот момент лифт остановился на третьем этаже. Вошел мужчина. Судя по всему, он только что закончил тренировку — его физическая форма выглядела внушительно. Ноги были настолько длинными, что обычные спортивные штаны с тремя полосками сидели на нем совершенно иначе, чем на рядовых обывателях. И Ан даже засомневалась, те ли это штаны. На нем была простая футболка, но через тонкую ткань отчетливо проглядывал рельеф торса. И Ан, быстро окинув его взглядом, невольно восхитилась про себя: «Охренеть, вот это горячее тело». Ради такого эстетического наслаждения стоило заходить к брату почаще.

— Прошу прощения.

Мужчина задел чемодан, стоявший посреди лифта, и извинился. И Ан была в восторге — голос оказался таким же идеальным, как и внешность. Она уже начала винить себя за то, что не расстелила перед ним красную дорожку, а вместо этого загромоздила проход багажом. Раз уж у него даже голосовые связки были «красавчиками», И Ан захотелось рассмотреть его лицо. Она медленно подняла голову.

— ...

Своим глазам она не поверила. Обладателем этого «горячего тела» был Ча Чон Хан. Да ладно... Ча Чон Хан? Что он тут делает? Почувствовав на себе слишком уж пристальный взгляд, Чон Хан оторвался от экрана смартфона и посмотрел на И Ан. В этот миг И Ан страстно пожелала, чтобы капюшон серого худи надежно скрыл её лицо.

— ...Ха И Ан?

Ха-ха. Ну конечно, разве в этой жизни хоть что-то идет по плану?

— Здравствуйте, директор.

Она поздоровалась с самым наглым видом, будто просто встретила соседа.

— Ха И Ан, вы здесь живете?

— Нет, не то чтобы живу...

— Разумеется.

— Простите?

— Ведь вчера именно я отвозил вас домой.

— ...А, ну да. Еще раз спасибо за вчерашнее...

Лицо опалило жаром при воспоминании о прошлой ночи. Ей захотелось похвалить саму себя за то, что она сегодня в худи. Облик Чон Хана разительно отличался от офисного. Обычно он носил безупречные костюмы, застегнутые на все пуговицы, или строгие джемперы нейтральных тонов. И Ан никогда не видела его в спортивной одежде и теперь просто не знала, куда деть глаза, поэтому нервно бегала ими по сторонам. Как нельзя вовремя лифт прибыл на десятый этаж, издав мелодичный сигнал.

— У меня здесь живет старший брат. Я пойду.

Не дожидаясь ответа, И Ан пулей выскочила из тесного пространства. Ей казалось, если она пробудет там еще секунду, её лицо просто взорвется. Как мужчина может быть в такой пугающе хорошей форме?..

— Даже не думай об этом. Нельзя.

Она яростно затрясла головой, прогоняя опасные мысли.

***

— Её зовут Луна. Насыпай корм в миску — она сама поест, когда проголодается, так что особо не заморачивайся.

— А что там с заводом?

— Говорят, пожар не очень сильный, но надо увидеть всё своими глазами. Я пошел.

В квартире И Хёна воцарилась тишина. Луна — короткошерстная кошка окраса «сыр» — припала к полу и настороженно наблюдала за незнакомкой издалека. И Ан, не обращая на это внимания, с размаху плюхнулась на диван.

— Луна, кис-кис, иди сюда.

Она протянула руку, но гордая кошка лишь демонстративно отвернулась. Надув губы, И Ан принялась осматривать квартиру брата, и её взгляд за что-то зацепился. На полке стояла пара деревянных кукол. И Ан купила их для И Хёна и Даль Хи во время поездки в Таиланд. Прошел уже месяц, а он, видимо, так и не передал подарок. Это красноречиво говорило о том, насколько охладели их отношения, и у И Ан на сердце стало тяжело.

«Эх, сейчас у них должен быть самый романтичный период, а во что всё превратилось...»

Она не знала, как давно Даль Хи встречается с Ким Су Хеком, но еще месяц назад, до того как правда всплыла, у И Ан с ней были прекрасные отношения. Для родителей она была идеальной невесткой, заботилась о них даже больше, чем родная дочь. Было ли это всё притворством? Собиралась ли Ян Даль Хи вообще расставаться с Ха И Хёном? Стоило представить боль брата, который ждет свадьбы, и разочарование родителей, верящих в счастье сына, как у И Ан начинала болеть голова. Но после того как первая буря эмоций утихла, мысли стали удивительно четкими. Пришло время ставить не вопросительные знаки, а восклицательные. В этот момент телефон в кармане худи завибрировал.

[Ча Эльза]

Но этот мужчина всё еще заставлял её рисовать в голове знаки вопроса.

— Да, директор.

— Давайте встретимся. Нам нужно кое-что обсудить.

***

Все тридцать минут бега, которыми он пытался проветрить голову, пошли прахом. Стоило закрыть глаза, и весь его мир заполняла Ха И Ан. Ча Чон Хан был перед ней бессилен. Выйдя из душа, он надел плотный кремовый свитер и джинсы прямого кроя. В этом домашнем образе он сидел в кафе на первом этаже своего дома и ждал И Ан. Она шла к нему издалека, всё в том же сером худи. Огромная кофта буквально поглотила её маленькую фигуру. Без макияжа И Ан выглядела совсем иначе, чем в офисе. Чон Хану даже почудилось, что от неё веет уютным ароматом мыла. Она была просто... красавицей. И это доводило его до исступления.

— Я слушаю... О чем вы хотели поговорить?

Она снова включила режим предельной вежливости. Эта дистанция ощущалась физически и совершенно ему не нравилась. Более того, на самом деле говорить было не о чем. Это было импульсивное, ошибочное решение, продиктованное лишь желанием увидеть её лицо.

— Ну, это... в общем. Я хотел сказать...

Черт, провал. Мозги Чон Хана превратились в чистый лист.

— Можно я сначала скажу?

— Ну... валяйте.

Решив, что это лучше, чем выглядеть идиотом, Чон Хан ухватился за этот шанс. Он сам себе казался жалким.

— Я хотела сказать это в понедельник, но, думаю, будет правильно предупредить заранее.

— Да.

Чон Хан не сводил взгляда с её алых губ, вспоминая вчерашний порыв. Думая о том, что вчерашний Ча Чон Хан, которому эти губы казались такими манящими, вовсе не был сумасшедшим, он безучастно ждал её слов.

— Я... я должна уволиться. С должности вашего секретаря.

Глава 36