Я — герцогиня, которую купили в жёны за пять миллиардов марок.

Сделка должна быть чёткой, а уплаченную цену положено отработать сполна.

Но всякий раз, когда наступал вот такой кризис, меня одолевали серьёзные сомнения насчёт семейной жизни. Глядя на открывшуюся передо мной картину, я медленно сглотнула.

— Эрта…

Низкий, приглушённый голос позвал меня по имени. Его обладатель расслабленно лежал на кровати.

В полутёмной комнате мелко подрагивал огонёк лампы, освещая нереально красивое лицо.

Белая чистая кожа, тонко вылепленные черты, стройное изящное тело и даже кривая усмешка на аккуратно очерченных губах.

С виду он был таким же, как всегда. Но взгляд у него был совершенно шальной.

Фиолетовые глаза, обычно ясные, будто пронзающие насквозь, смотрели мутно, а покрасневшие веки выдавали явное возбуждение.

Этот мужчина, в котором любой с первого взгляда распознал бы опасность, был моим мужем и герцогом империи. Захидом эль Карноэром.

Захид лениво улыбнулся и поманил меня рукой. По шее побежали зябкие мурашки.

Инстинкт жертвы, столкнувшейся с хищником, вопил, что пора бежать. Подавив его, я медленно двинулась вперёд.

Я шла как можно медленнее, но до кровати было слишком близко. До неё оставалось всего несколько шагов.

Он рывком притянул меня к себе и повалил на кровать.

— !..

Большая ладонь крепко стиснула мою талию. На кожу, ставшую от напряжения особенно чувствительной, хлынуло горячее дыхание.

От жара его тела кружилась голова. Не разжимая объятий, Захид прошептал:

— Поцелуй меня, Эрта.

Вредный у него характер: непременно добиться, чтобы я поцеловала первой. Я осторожно обхватила ладонями его щёки и прижалась губами к его губам.

Едва наши губы соприкоснулись, по всему телу пробежала дрожь. Всякий раз, когда он прикусывал и облизывал меня, я невольно вздрагивала.

Я чувствовала, как он балансирует на самой грани между вожделением и голодом, и мне было страшно.

Но не только страшно. Ощущение, поднимавшееся вдоль позвоночника, щекотало где-то внутри живота.

Стараясь не обращать на это внимания, я крепко зажмурилась. Когда мне показалось, что уже достаточно, я попыталась отстраниться, но Захид меня не отпустил.

Лишь очень нескоро, с влажным звуком, мне наконец удалось оторваться. Облизнув губы, он улыбнулся.

— Вот теперь жить можно…

К счастью, я, похоже, успела вовремя. Взгляд, раскалившийся почти до срыва, совершенно успокоился.

Очищение завершилось.

И всё же длинные красивые пальцы по-прежнему с явным сожалением поглаживали мою поясницу.

Губы после поцелуя горели огнём. Казалось, он вот-вот снова на меня набросится. Я поспешно отстранилась и сказала:

— Уже достаточно.

Захид вскинул бровь.

— Достаточно? Ты держишь меня за большего аскета, чем я есть.

— Я думаю о вас как раз наоборот, так что отпустите уже.

Но липнущие ко мне руки и не думали слушаться. Улыбаясь одними глазами, он сказал:

— Жестоко. Так бессердечно обходиться с мужем.

— Раз уж шутите, значит, совсем пришли в себя.

— Ничего подобного. Мне всё ещё больно.

— Это уже прикосновения сверх необходимого.

В ответ на решительный отказ его вытянутые глаза хитро сощурились. Прекрасное лицо расцвело улыбкой, как цветок.

Он прекрасно знал, что перед его лицом я беззащитна, — потому так и делал. Пуская в ход всю свою красоту, Захид меня соблазнял.

— Иди сюда, Эрта. Это же было всего один раз.

«Этого совершенно недостаточно».

С этим тихим шёпотом он притянул меня к себе.

В итоге, снова прижимаясь к его губам, я подумала, что так меня и правда однажды съедят.

Мне нужно было сбежать любой ценой.

От собственного мужа — и главного героя этого романа.

* * *

За тем, что я стала герцогиней ценой в пять миллиардов марок, стояла очень длинная и неприглядная история.

Прежде всего нужно сказать, что я родилась с памятью о прошлой жизни…

И что переродилась я в мужском фэнтези-романе с рейтингом 19+ ¹.

¹ 19+ — в Южной Корее так маркируют произведения только для взрослых.

Героини в этом на редкость жестоком бульварном романе в духе фильмов категории B нет. Потому что главный герой убивает их всех.

Поначалу я просто думала, что попала в другой мир, и прожила раннее детство в достатке.

Но чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что здесь что-то не так. Слишком уж часто попадались совпадения с романом, который я читала последним перед смертью.

Меня звали Эрта Арлез. Я была старшей дочерью рода Арлез.

Это был род паладинов, из поколения в поколение верно служивших Святому престолу, и жили мы неплохо — нас даже называли богатыми.

В то время я всё гадала про себя, где же могла так часто слышать своё имя.

И тут родились близнецы — мои младшие сестра и брат. Едва родители назвали их Шарль и Итан, я поняла наверняка.

Я переродилась внутри романа.

Осознав это, я пришла в глубокое отчаяние. Ведь Эрте Арлез суждено было быть съеденной главным героем заживо.

Главный герой романа, в котором я переродилась, был человеком без капли жалости. Ради выгоды он, само собой, не гнушался и злодейства.

Тех, кто вставал у него на пути, он убивал без колебаний, невзирая ни на пол, ни на возраст. Пока я была читательницей, мне очень нравилось, как он сносит все препятствия.

Но теперь, когда я сама стала персонажем романа, он был просто безнадёжным психом.

Кто-нибудь, наверное, подумает:

«Почему бы просто не сбежать от главного героя? Почему бы не переписать роман по-своему?»

Но мне было суждено непременно встретиться с главным героем.

В романе есть маги. Во всём мире книги их всего пятеро — особенных людей, способных пользоваться магией.

Вот только пользоваться силой вволю они не могут: с каждым заклинанием в них понемногу копится «скверна».

Перевалив за предел, скверна разрушает рассудок. Проще говоря, маг сходит с ума.

Но главный герой съедает очиститель, который снимает скверну. И становится единственным магом, который может свободно пользоваться силой, не боясь лишиться рассудка.

Лишившись очистителя, остальные маги пытаются его устранить. Но, как водится во всех романах, великий главный герой блестяще побеждает злодеев, и…

Вот тут-то и начиналось то, от чего можно было свихнуться. Мои младшие сестра и брат оказались теми самыми магами, которых на свете всего пятеро.

Шарль — маг огня, Итан — маг ветра.

А я…

Очиститель, способный снять с магов скверну. Очиститель, которому на роду написано быть съеденным главным героем заживо.

Наша семья была, что называется, «семьёй, которую главный герой пускает по миру».

Том 1 Глава 1 — часть 1