Дыхание перехватило. Казалось, сердце вот-вот остановится. Я не могла вздохнуть от страха, когда Угым обхватил моё лицо ладонями и заглянул мне в глаза.

— Почему ты так боишься? Я ведь сделал всё, как ты хотела.

— ...

Я не нашла что ответить. Как он и сказал, я с самого начала хотела разбить эту клавиатуру.

Но затем Угым добавил кое-что странное:

— Разве не этого ты желала?

— О чём ты?..

— Давай-ка присядем. На тебе лица нет. А клавиатуру я уберу.

Угым вёл себя заботливо. Усадив меня на диван, он принялся собирать обломки клавиатуры, а я лишь отрешённо за ним наблюдала.

Я совсем забыла, почему серия «Ночь» стала хитом. Чу Угым был идеальным мужчиной во всём. Разве что людей убивал.

Сколько же критики на меня вылилось за то, что я выезжаю за счёт привлекательности главного героя, хотя это даже не современный любовный роман.

— Чиан.

Убрав всё, включая молоток, Угым вернулся, сел рядом и спросил:

— С чего вдруг ты решила разбить клавиатуру?

Вопрос застал меня врасплох.

И что мне прикажете отвечать? Что моя новая клавиатура проклята?

Что написанные мной предложения воплощаются в реальность, а главный герой моего романа ожил, и я до смерти боюсь, что этот маньяк меня прикончит?

И что этот маньяк — ты?

И что клавиатура теперь печатает сама по себе, поэтому я больше не могу тебя контролировать?

Я свела все эти объяснения к одной фразе:

— Просто... от стресса.

— Творческий кризис?

— ...!

На мгновение я потеряла дар речи.

Значит, он знает. Знает, что я пишу романы. А известно ли ему, что он — главный герой моей книги?

Я осторожно посмотрела на Угыма, пытаясь прочесть его мысли.

Вряд ли. Знай он правду, не сидел бы так спокойно.

— Я всё понимаю, — снисходительно произнёс Угым. — Я знаю, как тяжело писать, знаю, что ты нервничаешь. Но, Чиан... Я могу понять всё, кроме одного.

Я вся сжалась. В горле пересохло.

Угым коротко бросил:

— Враньё.

Сердце ухнуло вниз. Он догадался?

— Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь.

— С чего бы мне это делать?

Едва выпалив это, я тут же пожалела о своих словах. На воре и шапка горит.

— Ну ладно.

Угым едва заметно усмехнулся.

— Впредь постарайся обходиться без тайн.

Бросив эту вежливую угрозу, он ушёл.

Я на ватных ногах побрела в свою комнату, но тут же с криком выскочила оттуда.

На столе целёхонькой лежала клавиатура, которую Угым только что разбил и выбросил.

***

Я так и не сомкнула глаз. Чувствовала себя отвратительно. Голову словно протыкали шилом, а живот свело так, что было тяжело дышать.

Всё из-за Чу Угыма.

И из-за клавиатуры, которая прямо сейчас дожидалась меня на столе.

Укутавшись в одеяло, я сжалась в комочек на диване в гостиной и сверлила взглядом экран телефона.

«Товар не найден».

Я хотела оформить возврат или замену — да хоть что-нибудь, — но ссылка на товар не работала. Словно её никогда и не существовало.

И не только это. Исчезла история покупок, записи о транзакциях — вообще всё. Даже деньги, которые я заплатила за эту чёртову клавиатуру, так и не списались со счёта.

Нервы были натянуты до предела, в животе кололо.

Я сходила с ума.

Что делать в такой ситуации?

Эту проклятую клавиатуру невозможно ни выбросить, ни сломать.

И пока она здесь, Угым продолжит появляться.

Я хотела от него избавиться.

Смогу ли я безопасно расстаться с этим маньяком?

Не знаю. Тот Чу Угым, которого я создала, не убивает всех подряд, он карает только злодеев. Но второе предложение, стёртое клавиатурой прошлой ночью, не давало мне покоя.

[Угым никогда не убьёт свою возлюбленную.]

Почему оно исчезло? Наверное, потому, что он всё-таки способен убить. Убить меня.

Чем больше я об этом думала, тем страшнее мне становилось.

Что делать? Заявить в полицию? Но арестуют ли его? Ведь все его убийства — вымысел. Да и сам Угым — тоже вымысел.

Какой смысл заявлять? Он просто персонаж книги, ни разу не убивший настоящего человека.

Не могу же я донести на него за преступление, которое он ещё не совершил.

Хотя, если всё так и продолжится, скоро он убьёт меня.

И тут...

Из-за двери комнаты, с которой я не сводила глаз, донёсся приглушённый стук клавиш.

— ...!

Я вздрогнула и рефлекторно бросила взгляд на часы.

4:44 утра.

Само время не предвещало ничего хорошего.

Эта клавиатура оживала сама по себе уже в третий раз.

Первый раз — позавчера ночью, когда Угым впервые объявился у меня дома.

Второй — вчера вечером, когда он пришёл снова.

Сомнений нет. Угым возвращается.

И именно сейчас, ни свет ни заря, когда все нормальные люди спят.

Он идёт, чтобы убить меня.

Кровь мгновенно заледенела в жилах, сердце забилось, как сумасшедшее. Схватив телефон и ключи от машины, я пулей вылетела из квартиры.

Я завела машину и поехала прямиком к Чонан.

Она моя школьная подруга, самый близкий человек и единственная, кто знает, что я — Мун Сонвон, автор серии «Ночь».

Дин-дон.

Я позвонила в дверь, но внутри было тихо. Снова посмотрела на время: 5:02. Спит?

А вдруг её нет дома? Накатила паника.

Дин-дон, дин-дон, дин-дон, дин-дон, дин-дон.

— Эй!

Из домофона раздался гневный вопль. Я вздрогнула и, помедлив секунду, ответила:

— Это я.

— Ты совсем рехнулась? Знаешь, который час? Хватит трезвонить! Совести у тебя нет.

— Прости. Это очень срочно. Открой, пожалуйста.

— Ох-х...

Вскоре дверь распахнулась. Сонная, взъерошенная Чонан с недовольным видом принялась ворчать:

— Сегодня суббота, Ха Чиан. Суббота. Ты просто изверг, раз припёрлась в такую рань в выходной...

— Спрячь меня.

Я протиснулась мимо неё в квартиру. Закрыла дверь и накинула цепочку; при виде этого лицо подруги моментально изменилось.

— Что случилось?

В панике я забралась с ногами на её кровать, натянула одеяло до макушки и сжалась у стены.

Я бы предпочла спрятаться в каком-нибудь тесном тёмном пространстве вроде встроенного шкафа, но в этой крошечной студии его не было.

— Не пугай меня. Что стряслось? — Чонан подошла, села рядом и с тревогой поторопила меня.

— Чу Угым идёт меня убивать.

Из пересохшего горла вырвался хриплый шёпот.

— Чего? — опешила подруга.

— Ты про того Угыма? Из «Ночи»?

— Да.

Чонан посмотрела на меня с явным подозрением.

— Приснилось?

— Лучше бы приснилось.

Я обхватила голову руками и уткнулась лицом в колени. Стресс спровоцировал новый приступ мигрени. Казалось, кто-то сверлит мне затылок. И я точно знала, кто именно. Чу Угым.

Глядя на меня всё с тем же сомнением, Чонан вдруг лукаво улыбнулась.

— Ты же прикалываешься, да? Слушай, играешь ты неплохо, но сценарий подкачал. Кто в такое поверит?

— Это не шутка.

— А что тогда? Сюжет для новой книги?

Какой к чёрту сюжет.

Я выложила ей всё, от начала до конца.

Про то, как заказала клавиатуру из-за границы, как она оказалась проклятой и как всё, что я на ней печатала, сбывалось. И о том, что Чу Угым обрёл плоть и кровь и явился ко мне домой.

— Обалдеть, — серьёзно произнесла Чонан. Я только успела подумать, что она наконец-то мне поверила, как подруга выдала: — Стопроцентный бестселлер. Очень круто.

Во мне вскипел гнев.

— Ты мне не веришь?

— А ты бы сама поверила?

Чонан посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

Я плотно сжала губы. Какой смысл распинаться?

Вдруг её лицо стало серьёзным.

— Тебе к врачу надо.

— Чин Чонан...

Я сурово на неё посмотрела.

— Нет, я серьёзно. У тебя проблемы. Ты несёшь полнейший бред и, что самое страшное, сама в него веришь. Это галлюцинации. Тебе лечиться надо.

Она не только мне не верила, но и держала за сумасшедшую. А ведь я думала, что хоть она поверит. От этого предательства во рту появился горький привкус.

Надо было захватить с собой клавиатуру и ноутбук. Написала бы, что к нам наведался Угым — и он бы тут как тут.

Хотя нет. Вызывать серийного убийцу просто для того, чтобы доказать свою правоту — это уже слишком.

Я же не монстр какой-нибудь, чтобы тянуть за собой на дно невинного человека.

Тем более свою лучшую подругу.

— Когда я умру, ты поймёшь, что это были не галлюцинации, — мрачно пробормотала я себе под нос, снова обхватив колени.

— Эй, не накаркай. Ложись-ка ты спать. Знаешь, откуда у тебя эти глюки? Потому что ты не спишь до утра. Это от недосыпа.

Чонан толкнула меня на кровать и легла рядом.

— Выспишься, встанешь, и мы пойдём к врачу. Проконсультируешься, если надо — таблетки попьёшь. Поняла?

— ...

Она до последнего считала меня ненормальной.

Устроившись рядом, Чонан тут же захрапела. Я ей безумно завидовала — мне бы её беззаботность.

А вот я уснуть не могла. Тревога не отпускала. Пролежав с открытыми глазами до рассвета, я провалилась в забытье лишь под утро.

***

Сквозь сон я услышала телефонный звонок. В полудрёме нащупала телефон у изголовья и взяла его в руку.

— А-а, Ха Чиан! Ответь уже. Сил нет слушать этот трезвон! — недовольно пробурчала Чонан, натягивая одеяло на голову и отворачиваясь.

Слипающимися глазами я посмотрела на экран. Неизвестный номер.

— Алло?..

— Ты где?

Из динамика раздался низкий мужской голос. Сон как рукой сняло, и я подскочила на кровати. Это был Угым.

Глава 3