— Тогда… раздевайся.

Эдит старалась скрыть волнение, но голос всё равно чуть дрожал.

Хижина, куда беспрепятственно проникала ночная прохлада, окутавшая замок виконта.

Тонкое платье, которое вскоре соскользнёт на пол у жёсткой, невзрачной деревянной кровати.

Чувство нереальности от того, как сильно происходящее отличалось от её представлений, родившихся ещё тогда, когда она только начала понимать отношения между мужчиной и женщиной.

И тревога: будет ли нежен Вальтер — мужчина перед ней, прекрасный и свирепый, словно зверь?

— Как пожелаете.

В отличие от неё Вальтер ответил низким голосом, словно только и ждал этого мгновения. В нём слышалось лишь лёгкое нетерпение — ни тени дрожи.

Вальтер снял рубашку, обнажив широкую грудь с крепкими мышцами. Его торс едва заметно двигался в такт дыханию, напоминая тело хищника.

Эдит словно заворожённая смотрела на его грудь, затем медленно опустила взгляд. Ниже красивого рельефного живота с выступившими венами о себе недвусмысленно заявляла его до предела возбуждённая плоть.

Даже от украдкой брошенного взгляда кровь прилила к лицу. Она снова подняла глаза и встретилась взглядом с Вальтером.

Рубашку он швырнул так, словно вот-вот набросится на неё и прижмёт к постели, но теперь ждал, будто в последний раз спрашивая, уверена ли она.

— …

В эти короткие мгновения Эдит смотрела на него, невольно затаив дыхание.

Чёрные волосы и зелёные, блестящие от желания глаза напоминали лес летней ночью.

Этот мужчина был похож на её первую любовь — мальчика, с которым они в детстве обещали пожениться.

Хищный взгляд и красота Вальтера совсем не вязались с положением слуги в доме виконта.

«Эдит. Хочешь жить — забеременей от кого угодно. И обмани всех: выдай ребёнка за кровь виконта».

Поначалу, уступив угрозам первой жены, она думала лишь о том, как использовать его, чтобы выбраться отсюда.

Но теперь…

— Можешь делать со мной всё, что хочешь, Вальтер.

Ей хотелось отдать ему всю себя.

Едва прозвучало разрешение, Вальтер прижался к ней. В местах, где соприкасалась их кожа, разливался такой жар, что холод снаружи перестал иметь значение.

— Вы сами всё мне позволили, госпожа.

— Не называй меня госпожой.

Эдит провела костяшками пальцев по его щеке, словно касалась самого дорогого на свете.

— Зови меня по имени.

— …

В тот же миг он рухнул на неё, словно песчаный замок под набежавшей волной.

Придавив её телом, чтобы не сбежала, Вальтер сразу завладел её губами. Вместо нежного поцелуя он жадно ласкал её рот языком, словно хотел расплавить его изнутри, сплетая их влажные от слюны языки.

Казалось, всюду, где он прикасался, её тело становилось горячим и податливым. Его же тело с каждой секундой поцелуя делалось всё твёрже.

— М-м…

Когда у неё невольно вырвался стон, он медленно провёл ладонью вверх по ставшей такой чувствительной талии. Эдит закрыла глаза, чувствуя его ласки.

Стоило пальцам Вальтера коснуться её тела, и казалось, что её продали старому виконту в четвёртые жёны когда-то давным-давно.

Когда она только начала тайно встречаться с ним, чтобы выжить, она ещё не знала…

Что испытает такие чувства к тому, кого собиралась использовать.

И что ему окажется мало одного влечения — он захочет её саму.

Том 1 · Пролог. Тайная встреча