То слово, то единственное слово

Ужин с французскими партнерами по бизнесу, прибывшими точно в срок, начался. За столом, аккуратно сервированным для трапезы из нескольких блюд, расположились переводчик, Ён У и Сон Хон.

Сон Хон и партнеры вели беседу через переводчика. Сидя слева от Сон Хона, Ён У на протяжении всего ужина старательно поддерживала улыбку.

Незнакомая обстановка, незнакомая еда, необходимость просто улыбаться среди незнакомых людей — всё это оказалось сложнее, чем она думала. Поскольку всё вокруг было непривычным, Сон Хон, сидящий рядом, казался единственным островком относительного спокойствия.

Переводчик ловко направлял разговор, но Ён У мало что понимала. Речь шла в основном о бизнесе, звучали астрономические суммы в валюте и профессиональные термины, так что было трудно понять, где нужно улыбаться, а где — нет.

Она улыбалась, полагаясь на интуицию. Иностранные партнеры время от времени поглядывали на Ён У, и, словно довольные ее улыбкой, расходящейся как круги по воде, улыбались в ответ.

Каждый кусочек еды, казалось, застревал в горле. Ён У старалась есть в том же темпе, что и Сон Хон, и хотя казалось, что она уже достигла предела, продолжала есть, чтобы не нарушать ход ужина.

Наконец трапеза закончилась. Ён У, которая до последнего сохраняла улыбку, верная своему долгу, встала из-за стола. Сон Хон отодвинул ее стул, и Ён У, обойдя его, встала позади.

Пока они шли к выходу из ресторана, Сон Хон продолжал беседовать с партнерами. Ён У, идущая медленно из-за высоких каблуков, смотрела в спину Сон Хона, который ушел далеко вперед.

За все время ужина Сон Хон ни разу на нее не взглянул. И ни разу не заговорил. Она старалась улыбаться изо всех сил, но не знала, хорошо ли справилась, и думала, что на этом многострадальное мероприятие и закончится.

Когда Сон Хон остановился, чтобы проводить гостей, Ён У ускорила шаг. Ей было страшно, что она может подвернуть ногу на каждом шагу, но виду она не подала.

Подойдя к Сон Хону сзади, Ён У снова нацепила улыбку. Пока гости не скроются из виду, она не могла перестать улыбаться.

Французский партнер, попрощавшись с Сон Хоном и перекинувшись парой слов с переводчиком, посмотрел на Ён У.

— Для меня было честью поужинать с такой прекрасной дамой.

Когда переводчик быстро перевел, Сон Хон мельком взглянул на Ён У. Она уже улыбалась, но теперь улыбнулась еще ярче и тихо ответила:

— Спасибо. Счастливого пути.

Как только она это сказала, партнер взял ее за руку и легко поцеловал тыльную сторону ладони. От неожиданного прикосновения Ён У вцепилась в клатч, а партнер, бросив на нее взгляд, полный сожаления, отпустил руку.

Его взгляд, задержавшийся на лице Ён У, скользнул вниз, к груди. А затем, со своей фирменной улыбкой, словно ничего не произошло, он вошел в лифт и уехал.

Переводчик, закончив работу, тоже быстро исчез, сказав, что все хорошо потрудились. Оставшись наедине с Сон Хоном, Ён У занервничала, думая, не пора ли и ей исчезнуть.

Хотя лифт в другом направлении уже прибыл, Сон Хон, похоже, не собирался в него садиться. Стоя с руками в карманах и глядя в пол, он вдруг издал короткий смешок.

«А. Может, уйти сейчас?»

Пока Ён У колебалась, не зная, можно ли сказать, что она уходит первой, Сон Хон повернул голову и посмотрел на нее. Решив, что это подходящий момент, Ён У открыла рот:

— Эм, директор. Я тоже пойду...

— Не стоило тебя брать.

Ён У осеклась. Сон Хон, который с момента прибытия ни разу на нее не смотрел, теперь открыто глядел на нее и бормотал что-то себе под нос; Ён У, не зная, что делать, лишь кусала губы.

Сердце ухнуло вниз от мысли, что она допустила ошибку во время ужина.

— Простите.

Извинение вырвалось само собой, хотя она не знала причины. Сон Хон сверлил ее взглядом, и от жуткого холода, исходящего от него, по шее пробежали мурашки.

Мало улыбалась? Или нужно было смеяться вслух?

Сложные мысли отразились на ее лице. Видя, что Ён У стоит с мрачным лицом, словно замерзшая, Сон Хон повернулся к ней всем телом.

— За что вы извиняетесь?

— Эм, ну, я подумала, что, может быть, недостаточно хорошо улыбалась.

Это было единственное, что приходило в голову. Она не произнесла ни слова, не ела слишком быстро. Вина не пила...

Даже если бы она допустила ошибку, Сон Хон, который на нее не смотрел, вряд ли заметил бы.

— Ха... Безнадежно.

Похоже на насмешку.

Ей хотелось знать причину его холодности, и в то же время не хотелось. Пока лифт несколько раз поднимался и опускался, открывая и закрывая двери, Сон Хон стоял неподвижно, лишь глядя на нее, не собираясь ни двигаться, ни объяснять причину.

Его голос раздался спустя довольно долгое время.

— Мы обсуждали инвестиции в сотни миллиардов вон, а этот француз сидел с таким видом, будто у него мозги набекрень.

— ...

— С самого начала и до конца не мог прийти в себя.

Неужели я должна отвечать еще и за то, что у французского партнера мозги набекрень? На мгновение Ён У почувствовала обиду.

Сон Хон посмотрел на молчащую Ён У и склонил голову набок.

— Или нет? Раз этот полоумный согласился на выгодные для нас условия, значит, Чжи Ён У выполнила свою работу?

— ...

— Не знал, что у вас, Чжи Ён У, столько талантов. Вы умеете заставлять людей нервничать, просто сидя на месте.

Казалось, в каждом слове были шипы. Сон Хон выдохнул, произнеся слова, полные неясных эмоций.

Она могла бы поднять глаза и спросить, что это значит, но, глядя на Ён У, которая стояла и молча слушала, он чувствовал необъяснимое раздражение.

Некоторое время назад, когда она прибыла на место встречи, Сон Хон обратил внимание на женщину, которая особенно притягивала взгляд. Ее походка и облик затмевали всё вокруг, создавая невероятно изящную атмосферу.

Она казалась выше ростом, и он подумал, что это кто-то другой, но в тот момент, когда он понял, что это Ён У, его сердце забилось неровно.

С того момента ему было трудно смотреть на нее. Он потратил немало времени, чтобы привести в порядок мысли, которые и так были в беспорядке, и, стараясь сосредоточиться на деле, обращался с ней так, словно ее не существовало.

Если бы он посмотрел на нее, мысли бы зацепились, и он не смог бы сосредоточиться на делах. Приложив неимоверные усилия, которых он давно не предпринимал, Сон Хон игнорировал Ён У.

Но француз, сидевший напротив, был другим. Он совершенно не мог сосредоточиться на разговоре. Видя, как она, прекрасная словно цветок, постоянно улыбается, глядя на него, он таял на глазах, и это было жалкое зрелище.

Даже во время прощания он ждал, пока подойдет Ён У, без колебаний поцеловал ей руку и откровенно пялился на ее грудь с похотливой ухмылкой.

Кровь кипела.

— Деньги деньгами, но терпеть такое зрелище... Я…

— Я правда не понимаю, о чем вы говорите всё это время.

Не выдержав, Ён У заговорила, и Сон Хон опустил голову, тяжело выдыхая. Потерев лоб, словно проветривая мысли, он закрыл и открыл глаза, а затем посмотрел на Ён У.

— Если я ошиблась, отругайте меня. Я не смогу взять на себя ответственность, но хочу услышать справедливую критику.

— Ха... Это не ваша вина.

В тот момент, когда взгляд наглого мужика коснулся ее груди, Сон Хон почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Она, растерянная от общения с иностранцем из совершенно другой культуры, возможно, не заметила, но Сон Хон видел черные мыслишки этого типа насквозь.

О чем он думал, глядя на нее. И насколько горячо было у него в штанах под столом.

— Директор.

— Ошибок не было.

Когда Ён У позвала тихим голосом, Сон Хон с трудом открыл глаза и добавил. Сердце, жаждавшее увидеть, как исчезнет тревога из ее глаз, забилось сильнее, требуя успокоить ее.

— Чжи Ён У не совершала ошибок. Хорошо ела. Хорошо улыбалась.

— ...

— Благодаря этому контракт прошел гладко.

Губы Ён У слегка приоткрылись. Глядя на эти губы, которые непонятно чем нужно накрасить, чтобы они были такими красивыми, он начал понимать чувства француза, сидевшего напротив.

Да. Трудно отвести взгляд. Сердце бьется.

Слов не слышно.

— Эм, я не всё понимаю, но если с контрактом всё хорошо, разве это не удача?

— Удача. Поэтому я и чувствую себя паршиво, не могу сказать ни слова. Обидно и бесит.

Ты улыбалась ему, и он был счастлив.

Да. Понятно. Я бы тоже был счастлив.

Ему было противно от мысли, что он получил выгоду, продав ее улыбку. Он не знал, как остудить гнев, бурлящий внутри.

Двери лифта снова открылись. Ён У уже не надеялась, что они поедут.

Сон Хон посмотрел прямо на Ён У. Даже глядя ей в лицо, он невольно замечал глубокий вырез на груди, и это смущало его мысли; он снял пиджак и протянул ей.

— Накиньте. Ночью еще прохладно.

Растерянная Ён У послушно надела пиджак.

Только тогда Сон Хон нажал кнопку лифта, и вскоре двери открылись.

Ён У, снова помня о высоких каблуках, сделала шаг, и Сон Хон протянул руку. Знак, чтобы она держалась.

— Достаточно одного сотрудника, который упал и поранился.

Глядя на Сон Хона, повторяющего слова, которые он уже говорил, Ён У осторожно положила руку на его предплечье.

С его помощью она благополучно вошла в лифт и потянулась к кнопке своего этажа, но Сон Хон перехватил инициативу и нажал на первый этаж.

Первый этаж? Ён У повернула голову и посмотрела на Сон Хона.

Сон Хон, глядя на ее отражение в дверях лифта, сказал:

— Если вы не против, давайте прогуляемся. Мне нужно кое-что сказать.

Время беспричинного напряжения.

— Да, директор. Я не против.

Услышав ответ Ён У, Сон Хон наконец глубоко выдохнул. Это слово, это единственное слово сжало его сердце, а затем отпустило.

Глава 22