Это был мужчина, который всегда принимал всё, что бы она ни говорила, какой бы нелепой ни была её речь. Помня его слепую преданность, она думала, что заставить его поверить будет несложно.

Но кто бы мог подумать, что мужчина, который назвал бы белое черным, если бы она так сказала, и выпил бы соленую воду как сладкую, если бы она назвала её сахарной, пропустит мимо ушей именно её заявление о том, что она не сбежит.

Это будет сложнее, чем я думала.

Нельзя сказать, что это было непонятно. С точки зрения логики такое вполне возможно. Скорее, странно было то, что он до этого так легко верил её словам, хотя она не давала ему поводов для доверия. Не стоит обижаться. Но, в отличие от разума, сердце...

Ю Ён плотно сжала губы. Если она их откроет, то не сможет сдержать обиду и ляпнет что-то колкое, вроде: «Неужели вам, мистер Шеннон, нравится насильно удерживать женщину, которая этого не хочет? А раз я сказала, что не сбегу, это больше не удовлетворяет ваши вкусы, и поэтому вы так себя ведете?»

Не надо злиться. Я тоже хороша.

Сдерживая эмоции — то ли обиду, то ли горечь — она просто молча смотрела на него. Он замер, а затем спросил:

— Почему у вас такое выражение лица?

Какое у меня выражение лица?..

Зеркала не было, так что узнать это было невозможно, и Ю Ён не смогла ничего ответить. Поэтому она просто продолжала молча смотреть. Он занервничал, а потом вдруг вздохнул. Пока она недоумевала, что с ним происходит, он заговорил с видом человека, принявшего решение.

— Честно говоря, в это трудно поверить. Но... я постараюсь.

От такой внезапной смены его позиции Ю Ён захлопала глазами.

— Правда?..

— Да. Так что не смотрите на меня такими глазами, полными слёз.

Глазами, полными слёз?

От такой нелепости Ю Ён уставилась на него в оцепенении. Понятно, что любовь слепа, но это уже слишком сильное искажение реальности.

— Я так не смотрела.

— Да, наверное, мне так показалось, потому что у вас большие и влажные глаза.

Нет...

Ю Ён отказалась от попыток возразить на ответ, выходящий за рамки здравого смысла. Боялась, что если станет спорить, услышит что-то ещё более пугающее. Не зря говорят: «Красота в глазах смотрящего».

В любом случае, для Ю Ён ситуация была неплохой. Благодаря его самовольному заблуждению она получила обещание, что он постарается поверить.

Главное, что не я это придумала.

Чтобы он не передумал, Ю Ён переспросила для верности.

— Вы обещали. Что постараетесь поверить.

— Да, я так и сделаю.

— Хорошо. Тогда у вас сегодня есть время?

Услышав вопрос Ю Ён, он сделал такое лицо, будто не верит своим ушам. Реакция была такой, словно он услышал что-то непристойное, и Ю Ён немного сжалась. Может, она слишком давит сразу после того, как он сказал, что постарается?

— Если заняты, то в следующий раз...

— Есть.

Он поспешно перебил Ю Ён.

Значит, ему это не неприятно. Почувствовав облегчение от положительного ответа, Ю Ён вдруг поняла, что именно такие чувства он, должно быть, испытывал каждый раз. Насколько тревожно ему было, когда он предлагал что-то Ю Ён, а до этого — той женщине из прошлой жизни? Партнерше, в чувствах которой он не был уверен.

— А чем вы хотите заняться?

— Эм... можно погулять, а если не хотите выходить, можно заняться чем-то в доме. Например, плаванием. Я как раз хотела научиться плавать.

Пример был приведен без задней мысли, но лицо мужчины окаменело. Ю Ён поняла, что его подозрительность снова дала о себе знать. Видимо, плавание пробудило в нем «демона сомнений».

Думает, что я хочу уплыть с этого острова?

Такая мысль у неё действительно была, но она отказалась от неё, посчитав слишком опасной. К тому же сейчас она вообще не рассматривала побег.

Возможно, из-за своего недавнего заявления он не стал ничего высказывать вслух. Ю Ён не хотела мучить его без причины, поэтому изменила предложение.

— Можно и чем-то другим. Лишь бы мы могли делать это вместе с вами, мистер Шеннон.

После этого Ю Ён почувствовала, как кончики пальцев легонько постукивают по тыльной стороне её ладони. Он не разжимал рук, лишь шевелил пальцами. Немного подумав, он, видимо, решился и предложил:

— В таком случае, как насчет верховой езды?

Ю Ён растерялась, услышав о спорте, который, казалось, не имел к ней никакого отношения всю её жизнь.

___________________________________________________________

Нельзя сказать, что она совсем никогда не ездила на лошади. Опыт был. Но не в реальности, а во сне.

Сама она не управляла лошадью. Она ехала вместе с тем мужчиной, сидя на лошади, которой он управлял.

Не самое приятное воспоминание.

Потому что обычно это происходило, когда её ловили после побега и возвращали верхом на его коне. Сейчас Ю Ён сидела на лошади точно в таком же положении, как тогда.

Почему я спереди?

Разве обычно тот, кто управляет лошадью, не сидит спереди, а пассажир сзади обнимает его за талию?

Видя, как Ю Ён застыла в его объятиях, он посоветовал:

— Не напрягайтесь. Я очень хорошо управляю лошадью.

Ещё бы.

Разве можно представить войну без искусства верховой езды? Для человека, который в прошлой жизни стрелял из лука и размахивал мечом на скаку, это вообще пустяк. Он был мужчиной, прославившимся выдающимися навыками верховой езды даже в мире, где было полно воинов. Обычная прогулка верхом может показаться ему скучной.

Пользуясь случаем, Ю Ён решила спросить о том, что её интересовало.

— Раз уж вы говорите, что хорошо управляете лошадью, мне любопытно: а вы можете спать верхом на лошади?

В романе, который она недавно читала, была такая сцена, и ей хотелось узнать, возможно ли это в реальности.

— Это не так уж сложно. Трюк, доступный каждому, кто хоть немного умеет ездить верхом.

— А стрелять из лука стоя на скаку вы тоже можете?

— Принести лук и показать?

Это означало «да».

В его готовности доказать это, если она захочет, сквозила уверенность. Ю Ён на мгновение соблазнилась, но тут же покачала головой. Он не из тех, кто бросает слова на ветер, так что проверять не было нужды.

— Потрясающе.

Её снова восхитили его физические данные. Однако он ответил так, словно в этом не было ничего особенного.

— Лучшая стратегия — не делать всё самому, а использовать людей, которые это умеют. Но если хотите, я могу вас научить.

— Не думаю, что это хорошая идея. Вы лопнете от злости, пытаясь меня научить.

Сможет ли мужчина, у которого всё получается с легкостью, понять Ю Ён, которая совершенно не дружит с телом? Это будет так же мучительно, как певцу учить человека без слуха. И главное, сколько бы она ни тренировалась, у неё не было уверенности, что она сможет стрелять из лука не то что стоя, а даже сидя на скачущей лошади. Скорее она свалится и переломает себе кости еще до этого.

От одной мысли об этом у неё по спине побежали мурашки, и она вздрогнула, что вызвало у него смех. Дыхание, смешанное со смехом, щекотало ухо.

— Тогда используйте меня.

Ю Ён сомневалась, нужен ли такой навык в двадцать первом веке, но кивнула.

— Так и сделаю.

Удивил ли его покорный ответ? Он на мгновение замолчал. А затем наклонился вперед, плотно прижавшись грудью к спине Ю Ён.

Возникло напряжение иного рода, чем минуту назад. Забыв, что она на лошади, Ю Ён чуть не подпрыгнула.

— Вам не любопытно, что ещё я могу делать верхом на лошади?

Прошептав это, он лизнул её ухо.

Ю Ён была не настолько наивна, чтобы не понять смысл этих слов. Её бросило в жар.

На открытом воздухе, где всё видно, да ещё и на лошади?..

Нельзя. Зачем, когда есть нормальный дом и кровать?..

— Ми-мистер Шеннон?

— Это будут необычные ощущения. Лошадь ведь двигается.

Он говорил тоном человека, который пробовал это на опыте. Ю Ён почувствовала, как тело остывает.

— Откуда вы это знаете?..

Пока Ю Ён замерла от собственного голоса, прозвучавшего пугающе холодно, его тело, прижатое к ней, напряглось и окаменело.

— Это недоразумение. Того, о чём вы подумали, не было.

— А о чём я подумала?

— Я просто наслушался непристойных разговоров. На поле боя одни мужчины, вот они и болтают такое без умолку.

— На поле боя? Видимо, вы служили во Французском Иностранном легионе. Или, может, вы бывший американский военный?

Ю Ён понимала, что речь о прошлой жизни, но притворилась, что не знает, и съязвила. Тогда он затрясся всем телом, словно от несправедливого обвинения, а затем сжался, уткнувшись лицом в плечо Ю Ён.

— Вы же знаете. У меня есть только вы.

Словно категорически отрицая обвинение, он беспрестанно терся лбом о её плечо.

— Вы сами содрогнулись, так зачем теперь притворяетесь, что не понимаете? Не делайте так даже в шутку. Даже если это не всерьёз, мне кажется, я умру, если вы будете меня подозревать. Если вы неправильно поймете, сочтете меня грязным и бросите, я не смогу жить.

Глава 95