До самого конца трапезы Лиам Шеннон заботливо ухаживал за Ли Ён. Сам он не проглотил ни кусочка.

— Ой.

Заметила ли она это сама или знала, но притворялась, желая, чтобы за ней поухаживали — неизвестно, но Ли Ён с опозданием издала притворный возглас удивления.

— Вы же из-за меня так и не поели, верно?

Она пересела на место Лиама и взяла его вилку.

— Теперь, может, я вас покормлю?

Ю Ён подумала, что мало какой мужчина смог бы устоять перед Ли Ён, когда она так улыбается, строя глазки.

Даже имея такое же лицо, Ю Ён не могла изобразить такое выражение. Если говорить мягко — очаровательное, а если прямо — соблазнительное...

— В другой раз. Сегодня я сыт, просто глядя на то, как ест Ли Ён.

— Правда? А другого раза может и не быть.

Игриво ответив, Ли Ён покрутила вилку. Оба, с начала и до конца, вели себя так, словно Ю Ён не существовало.

Привыкшая к роли третьей лишней, Ю Ён, не чувствуя себя ущемленной, молча закончила еду.

— Я пойду.

— А? Ты одна?

Коротко ответив «да», Ю Ён поспешно покинула помещение, боясь, что Ли Ён её задержит. Но Ли Ён все-таки увязалась следом.

— Ю Ён! Не беги так. Куда ты так несешься?

Очень хотелось сделать вид, что не слышит, и идти дальше, но, так как они с Ли Ён не собирались разрывать отношения навсегда, это было бы затруднительно. Проглотив подступающий вздох, Ю Ён вынужденно остановилась и обернулась.

— Что?

— Мне нужно тебе кое-что сказать. Ты знаешь, что вчера случилось? Знаешь, я...

Глядя на Ли Ён, которая тянула время, Ю Ён почувствовала нарастающую тревогу.

Неужели она хочет рассказать, что переспала с Лиамом Шенноном?

Если это так, то пусть лучше молчит. Честно говоря, Ю Ён не знала, как реагировать, и не хотела вести с Ли Ён такие разговоры.

Почувствовав мурашки на шее, Ю Ён не выдержала и перебила:

— Прости, сестра. Мне срочно нужно в туалет, давай поговорим позже.

Успешно сбежав от невыносимой темы, вскоре Ю Ён столкнулась с ситуацией, когда ей пришлось иметь дело с неудобным мужчиной.

— Следующее.

В роли дублерши Ли Ён.

— Как вам этот стиль? Это огранка, разработанная компанией L и еще не представленная публике, с девяноста пятью гранями...

— Толщина рундиста раздражает. Следующее.

Если бы говорили по-английски, она бы хоть что-то поняла, но Лиам Шеннон и незнакомая женщина уже некоторое время обменивались фразами на третьем языке. Судя по интонации, это был французский.

Торговец? Выездной ювелир?

Ю Ён не знала, как точно назвать эту женщину, но та прикладывала различные драгоценности к руке, шее или ушам Ю Ён. Словно получая подтверждение от Лиама Шеннона.

— Если посмотреть через специальный вьюер, направив его вниз, можно увидеть восемь одинаковых сердец. А если направить калетой вниз, то стрелы, образованные светом...

— Если это не обязательно должен быть бриллиант, как насчет красного берилла? Недавно нам удалось заполучить очень качественный и крупный камень...

Женщина что-то усердно объясняла, а Лиам Шеннон по инерции кивал или слегка качал головой.

Ю Ён мысленно вернулась к тому, как она здесь оказалась.

Сбежав от Ли Ён, Ю Ён не пошла сразу в свою комнату, а бродила по коридору в противоположной стороне, чтобы не столкнуться с сестрой. Потратив так время, она вернулась и увидела его стоящим перед её дверью.

— Я хочу подготовить сюрприз для Ли Ён, не могли бы вы помочь?

Он, стоявший, прислонившись к стене и глядя на часы, выпрямился, как только увидел Ю Ён, и попросил. Отказать было трудно. Раз это для сестры, как тут скажешь «нет»? Ладно бы она была занята, но в этом особняке все знали, что Ю Ён целыми днями просто убивает время.

Пришлось согласиться, и вот результат.

«Мадам», «мсье», «бонжур» — вот и весь французский, который знала Ю Ён, так что деталей она не понимала, но общую атмосферу уловила.

Этот мужчина, похоже, собирается сделать предложение Ли Ён.

Женщина продолжала примерять то один, то другой камень на безымянный палец левой руки Ю Ён. Единственные украшения, которые носят на этом месте, — это помолвочное или обручальное кольцо. К ушам и шее тоже прикладывали, но, судя по частоте, акцент был на безымянном пальце левой руки, а остальное — второстепенно. Словно выбирали кольцо, а к нему подбирали комплект из ожерелья и серег.

Глядя на мужчину, сидящего напротив в позе, достойной обложки журнала, Ю Ён прищурилась.

Неожиданно импульсивный мужчина. Вчера переспали, а сегодня уже готовит помолвочное кольцо... Нет, наверняка забронировал заранее. По звонку в тот же день такие специалисты не приезжают.

Невольно пытаясь найти на нем следы прошлой ночи, Ю Ён осознала, что делает, и отвела взгляд.

Что я пытаюсь найти, разглядывая его шею в расстегнутом вороте рубашки и руки под закатанными рукавами? Засосы? Царапины от ногтей?

Почувствовав себя вуайеристкой, Ю Ён прикусила щеку изнутри.

В этот момент он, подперев подбородок рукой и глядя на неё, заговорил:

— Как вам, Ю Ён?

— Что?

— Интересно, что вам больше всего понравилось.

Вопрос смутил Ю Ён, которая думала, что её роль — быть манекеном. Она полагала, что её выбрали только из-за схожести цвета кожи и телосложения с Ли Ён, чтобы прикинуть, как будут смотреться украшения, а тут спрашивают мнение.

— Я в этом полный профан... не разбираюсь.

— Неважно. Просто скажите, к чему вас тянет, этого достаточно.

У Ю Ён голова пошла кругом.

Каков его умысел? Считает, раз сестры, то и вкусы похожи? Или намекает, чтобы она догадалась и выбрала то, что понравится Ли Ён?

Если второе, то, к сожалению, это было выше способностей Ю Ён. Будучи семьей лишь номинально, она плохо знала вкусы Ли Ён. Вроде бы той нравилось все броское... Но спектр «броского» широк.

— Мне нравится вот это, но сестра, наверное, предпочла бы что-то более заметное. Например, такое?

Выбрав относительно скромный вариант, Ю Ён осторожно ответила.

Ей было не по себе от мысли, что из-за её неправильного совета он может потратить впустую деньги, которые стоили не пару копеек. Пусть для него это и было равносильно паре десятков вон.

Кивнув, он что-то пробормотал женщине.

— Берем то.

После этого последовал еще один непонятный диалог.

Наконец женщина сделала жест прощания в сторону Лиама Шеннона. Подумав, что все закончилось, Ю Ён уже приподнялась, когда женщина вежливо поклонилась и ей. Ю Ён неловко поклонилась в ответ. Встретившись взглядом, женщина подмигнула.

Видимо, думает, что счастливица, которой достанется кольцо, — это я...

Не имея ни языковых навыков, ни сил, чтобы объяснить недоразумение, Ю Ён лишь смущенно улыбнулась.

Оставшись с ним наедине, Ю Ён снова попыталась донести свою мысль.

— Может, лучше спросить напрямую у самой Ли Ён? Я правда не знаю, что ей нравится.

Это была попытка снять с себя ответственность, если Ли Ён не понравится кольцо стоимостью в сотни миллионов или миллиарды вон.

Она сама удивлялась, почему так переживает из-за чужих денег, но сумма, как ни крути, была огромной.

Лиам Шеннон пристально посмотрел на неё и произнес:

— А может, хозяйкой кольца будет не Ли Ён?

Ю Ён окаменела.

Он что, сумасшедший ублюдок?

Ругательство, которое она почти никогда не использовала в жизни, вырвалось само собой.

Зачем он несет этот бред сейчас? Управление гаремом? Пытка надеждой? Что бы это ни было, это было мерзко.

С самого начала он откровенно ухаживал только за Ли Ён. Словно Ю Ён для него не существовало. И после всего этого как он смеет выкидывать такие штуки? Не перед кем-то, а перед Ю Ён, которая все это время наблюдала за его флиртом с Ли Ён. Да еще переспав с Ли Ён прошлой ночью... Такое можно сделать, только если считаешь Ю Ён полной идиоткой.

Неужели он вошел во вкус, играя женщинами, используя свое красивое лицо и влиятельное положение как оружие?

Когда мысли дошли до этого, мужчина перед ней стал ей настолько противен, что не хотелось иметь с ним ничего общего, но Ю Ён, собрав все терпение, возразила:

— Разве вы не просили помочь подготовить сюрприз для сестры, мистер Шеннон?

— Это могла быть дымовая завеса.

От его наглого ответа Ю Ён настолько опешила, что невольно усмехнулась.

Что он вообще творит, этот мужчина?

Не желая больше разговаривать, она промолчала, и тогда мужчина, усмехнувшись, протянул руку. Она не замечала раньше, но он что-то сжимал в ладони.

— Уступлю свою любимую вещь. Кажется, она вам сейчас нужна, чтобы разгладить морщину на подбородке, похожую на грецкий орех.

То, что протянул мужчина, было предметом в форме кошачьей лапки. Взяв его в растерянности, она почувствовала, что он теплый и мягкий — видимо, он долго держал его в руке.

— Это сквиш. Если сжимать его, это помогает расслабить мышцы и снять стресс.

Оказалось, это антистресс-игрушка, которая когда-то была популярна и в Корее.

Ю Ён поняла, что когда человек действительно потрясен, его мозг перестает работать.

Глава 23