— Парочка — это лишнее. У него нет способности к самостоятельному суждению. Он делает только то, что я говорю.

Ю Ён сочла нужным поправить его. Джеймс проигнорировал ее слова и указал пальцем в окно, в ту сторону, куда ушла команда «Б».

— Зачем ты так избила ребят из команды «Б»! Я из-за тебя лица поднять не могу! Бывший командир, а такое творит!..

— А что мне было делать! Другого способа попасть сюда, кроме как угнать машину, не было! Командир им, что ли, не сказал, они на нас как на преступников смотрели!

— Не было нужды сообщать всем бойцам! И с преступниками обращаются как с преступниками, а не как с мессиями! Ценных бойцов другой команды в лепешку!..

— А, ну так добавьте к моему списку преступлений еще и угон транспортного средства и нападение!

Ю Ён сделала вид, что затыкает уши, прерывая его нотации. Перед безответственным поведением человека, покинувшего коллектив, Джеймсу оставалось только в одиночку подавлять свой гнев. Джеймс глубоко вдохнул и выдохнул. Вылетевший комок ваты ударился о наглое лицо Ю Ён и разлетелся на куски.

— Ох, и куда ты приперлась. С ума сошла, что ли?

— Ты же знаешь, зачем я пришла. Тебе передали, да? То, что просил Сон У.

Джеймс потер лоб и стиснул зубы.

— Надо было ждать, пока я свяжусь! Зачем было сюда приходить!

— Я ждала, сколько могла. Мне тоже было тяжело ждать весточки, которая неизвестно когда придет.

— Все равно!..

— Все равно? Ждать, пока ты свяжешься? До каких пор? Пока я своими руками не убью Рюна?

От обиды ее голос повысился, и в этот момент дыхание Рюна тоже стало тяжелым, и он оскалился на Джеймса. Гр-р-р, — рычание заполнило машину. От такого звериного проявления враждебности глаза Джеймса расширились. Он прижался к двери, готовый в любой момент сбежать.

— Ох, что это с ним… он кусается?

Ю Ён, успокаивающе поглаживая Рюна по плечу, решительно ответила:

— Да. Кусается. По дороге сюда он многих зомби покусал, — процедила слова сквозь зубы, и побледневший Джеймс сглотнул.

— Пристегни его ремнем безопасности. Ты водишь резко, если случится авария, будет опасно.

Хоть он и говорил иносказательно, но имел в виду «надень намордник на злую собаку». Ю Ён безропотно пристегнула ремень. Если Рюн всерьез набросится, нужно было дать ему время, чтобы выскочить из машины. Только тогда Джеймс успокоился и выпрямился, перестав прижиматься к двери.

— Состояние хуже, чем я думал.

— Я же говорила, что он не в себе.

— Я не думал, что до такой степени. Когда я видел его в прошлый раз, он был… как человек. Мы даже разговаривали.

— Это было, когда он был заражен около недели. Тогда еще можно было замедлить процесс, но потом ухудшение пошло с ускорением, и в какой-то момент все вышло из-под контроля.

Его умственный возраст, который постепенно снижался, теперь был на уровне собаки. Если мозг разъедала болезнь, то в конечном итоге исчезнут и память, и когнитивные способности. Не было бы ничего странного, если бы он перестал узнавать Ю Ён уже сегодня. Каждый день был на грани.

— Говорили, он иногда приходит в себя?

— Иногда бывало, но теперь, кажется, и этого нет… Он больше не разговаривает, нападает на Сон У, Чэ Мин и Мэнги его боятся…

Встреча с «Рюном», который был человеком в ментальном плане, казалась далеким прошлым. Последний раз это было тогда, когда он ненадолго появился и помыл ее. Нахлынули воспоминания, и Ю Ён начала всхлипывать, отчего Джеймс удивился еще больше, чем когда увидел состояние Рюна. Вид слабости бывшего начальника был довольно смущающим.

— Ха-а… прости. Понял. Даже не слушая, понятно, какая ситуация. Тяжело было?

— Не утешай. Фу-у… еще больше плакать буду.

Джеймс рефлекторно протянул руку к плечу Ю Ён, но, заметив взгляд Рюна, убрал ее. Взгляд был как у свирепого пса, готового укусить за одно прикосновение. Причина, по которой Ю Ён пришлось покинуть лабораторию, стала ему ясна. Нынешний Рюн был слишком опасен, чтобы находиться рядом с другими.

— Хорошо. Не буду утешать. Так ты сейчас собираешься в лабораторию?

При упоминании операции Ю Ён, словно и не плакала, стряхнула с себя эмоции и кивнула.

— Да, собираюсь взять испытуемого и сразу уйти.

Джеймс серьезно скрестил руки на груди, словно предлагая продолжать, но слов не последовало. Когда повисла тишина, он, вращая глазами, спросил:

— Неужели… это весь план?

В его голосе слышалась надежда, что это не так. Но Ю Ён без колебаний кивнула. Джеймс потер лицо и схватился за голову.

— Ты что… умирать пришла?

Исчезнувшая игривость во взгляде и пониженный голос изменили атмосферу в машине.

— Да. Пришла, чтобы умереть, попробовав что-то сделать, а не умереть, ничего не сделав.

Ю Ён тоже понизила голос, чтобы передать всю свою искренность, в которой не было ни капли сомнения.

— Мне сейчас терять нечего.

От решимости в ее глазах Джеймс крепко сжал губы и посмотрел на нее с печалью, словно заранее представляя смерть своего товарища.

— Это… твой выбор?

— Да.

После этого последовали лишь бесконечные вздохи. В нарастающей тишине она медленно оглядела Джеймса. Он, как и Сон У, выглядел уставшим. Все шло к концу. Был прогресс, соразмерный приложенным усилиям, и, хорошо это или плохо, финал был близок.

Перед тем как покинуть лабораторию, Ю Ён отдала как можно больше крови. Сон У когда-нибудь обязательно добьется успеха в разработке лекарства и вернет Чэ Мин в нормальное состояние.

За то время, пока не было связи, Джеймс, как и планировал, одного за другим переманил людей на свою сторону, так что и переворот удастся, и он сможет защитить своих бойцов.

Их счастливый конец был виден отчетливо, а вот в своем она не была уверена. Ю Ён находилась в туннеле, по которому мчался поезд времени. Она не могла понять, было ли темное пятно в конце пути отвесной пропастью или просто занавесом, скрывающим свет. Но было ясно одно: нужно было бежать, чтобы не попасть под несущийся сзади поезд.

— На самом деле, я не думала, что мы так встретимся. Я надеялась на встречу, но в то же время надеялась, что ее не будет. Мне казалось, что если мы встретимся, я начну на тебя полагаться. И помощи команды захочу… Я знаю, что у тебя сейчас сложная ситуация.

Ю Ён первой нарушила молчание. Джеймс, очнувшись от своих мыслей, поднял взгляд. За это короткое время его глаза покраснели. Он был теплым человеком. И первым человеком в ее жизни, который доказал, что доброта — это не слабость. Люди меняются, но она была уверена, что Джеймс, какие бы соблазны ни возникали, не пойдет против своей совести.

— Перед твоим приходом я разговаривала с командиром команды «Б», и, кажется, твой план идет как надо. Ты и вправду рожден быть лидером. Если ты возглавишь отряд, такой трагедии, как сейчас, не случится. Сейчас нельзя оступаться. Верно?

Ю Ён легко переспросила и мягко улыбнулась. Джеймс слегка нахмурился и тихо спросил, что она имеет в виду.

— В общем, я не буду просить о помощи. Мы же договорились раньше. Я — Хо Рюна, ты — своих бойцов. Каждый на своем месте, защищаем до конца.

— …

— Каждый сам за себя. На этом точка. С этого момента мы с тобой не знакомы.

В тот момент, когда она собиралась закончить разговор, Джеймс усмехнулся.

— Если ты собиралась так закончить, то не надо было вообще давать мне знать.

От его облегченного тона Ю Ён тоже криво улыбнулась.

— А я давала знать? Ты сам пришел. Командир команды «Б» тебя позвал.

— Наверное, он подумал, что я ваш опекун.

— Ты что, и меня за собаку держишь?

После такого же непринужденного, как и раньше, разговора снова наступила тишина. Джеймс поочередно переводил взгляд с Ю Ён на Рюна, внимательно их разглядывая.

— Что смотришь?

От его нежного взгляда стало неловко, и она нарочно огрызнулась.

— Думаю, может, это в последний раз, вот и смотрю, что такого.

Хоть он и ответил шутливо, его глаза налились кровью.

— С Сон У нормально попрощалась?

— Да. Вроде того.

— Ха-а, он тебя так любил…

Он пробормотал это, ожесточенно потирая мокрые глаза. Она и так знала об этом, но не думала, что услышит это от кого-то другого.

— Раз я могу умереть, так можно и чужие тайны раскрывать… а? Не ожидала от тебя. Болтливый какой.

— Ю Сон У не из тех, кто сам об этом скажет… Чтобы ты знала, уходя.

Казалось, он уже смирился с тем, что Ю Ён умрет. От этого вместо слез подступила злость.

— Куда это я ухожу, черт возьми. Я выживу. Мне всего-то нужно стащить одного испытуемого из лаборатории и уйти!..

— Да, пустяки.

Его голос, поддакивающий ей, был тихим и мягким. В их встретившихся взглядах высохла только что промелькнувшая игривость.

— Живи. Живи и увидь все своими глазами. Как вернется Чэ Мин, как я прикончу этого ублюдка Но Чжин Мана. Как вернется Рюн.

— …

— Я верю, что ты сможешь защитить и Рюна, и себя.

В его уверенном взгляде не было ни капли сомнения. Ах. Кажется, он видит мое будущее. Так же, как Ю Ён предвидела счастливый конец для Сон У и Джеймса, он считал само собой разумеющимся счастливый конец для Ю Ён.

Женщина, отражавшаяся в его голубых глазах, казалась довольно надежной и сильной.

— Конечно.

Она уверенно ответила. Джеймс протянул ей принесенный пистолет и достал обойму.

Смелость и оружие. Снабдив Ю Ён всем необходимым, он добавил и последний подарок.

— Машину возьми не эту, а нашей команды. В последнее время мы занимаемся внутренними заданиями, так что если скажешь, что едешь в сторону лаборатории, будет меньше подозрений. И завтра утром с шести до девяти. На три часа я оставлю ворота открытыми. Если попросить команду «Б», думаю, они смогут потянуть время.

Джеймс легонько сжал ее плечо и улыбнулся.

— Обязательно выживи и выберись, поняла?

Ю Ён, ожесточенно терея наворачивающиеся на глаза слезы, покорно кивнула.

— Да.

Глава 82