— Какой след? — переспросила она, нащупывая место, которого коснулось тепло.

Оно было так близко к шее, что как бы она ни выгибала голову, разглядеть его не получалось. Человек, который даже не принес в свою комнату зеркало, вряд ли знал о каждом шраме на своем теле.

— Круглый, словно вырванный кусок, похож на след от зубов…

— Что?

— Какой-то сумасшедший ублюдок тебя кусал?

— Кто вообще пользуется зубами.

От такого абсурдного предположения вырвался смешок. Но Сон У оставался серьезен.

— А зомби тебя кусали?

— Ох. Если бы, я бы сейчас тут перед тобой стояла? Да что такое.

Большой палец мягко надавил на кожу, обводя контур шрама. Тело, с юных лет привыкшее к битвам, было покрыто большими и маленькими ранами. Порезы от летящих осколков, падения, порванная об торчащую арматуру одежда — видеть кровь было обычным делом.

— Форма точно соответствует строению челюсти…

— Не видно.

Даже если сильно оттянуть кожу, глазу ничего не было видно. Сон У раздраженно нахмурился. Стыд от наготы давно испарился. Его внимание было приковано не к какой-то другой части тела, а именно к этому шраму.

— Ты же видишь свое тело, когда принимаешь душ. Даже сегодня…

— Зачем мне смотреть в зеркало. Я и так знаю, как выглядит мое лицо.

— Ты… тц-ц.

«Подожди», — бросил он и, выйдя из лаборатории, вернулся с маленьким ручным зеркальцем. Он сам вложил ей в руку ручку и направил зеркало на место со шрамом.

— Видишь?

— Где?

— Вот же, он бледный.

Глаза, всматривающиеся в зеркало, сузились. Лишь после долгого сосредоточения она смогла разглядеть маленький круглый след. Она думала, что след от зубов будет иметь лишь круглый контур, но это был полностью круглый шрам, похожий на ожог. Словно от яблока откусили кусок, только в этом месте цвет кожи был неровным. Доказательство того, что наросла новая плоть.

— Ты говоришь, это след от зубов?

— Есть такая вероятность. Постарайся вспомнить, когда и почему он появился.

— Даже если ты говоришь «вспомни»…

Пробормотав это, Ю Ён еще немного повертела шрам и бросила это занятие. Если шрам старый, то в этом нет никакого смысла.

— Не знаю. Не помню. Если шла кровь, я просто вытирала ее, наклеивала пластырь, и все заживало, так что я никогда особо не обращала на это внимания.

— Ха-а… Не отмахивайся так просто. Я сейчас серьезно.

Он понизил голос, словно с трудом сдерживая подступающее раздражение. Угрожающая атмосфера напоминала допрос у следователя. Ю Ён, не собираясь уступать, тоже нахмурилась и опустила волосы, которые до этого держала. Руки затекли от возни с одним шрамом.

— А я, стоящая перед тобой голой, по-твоему, несерьезно?

— …

— Но я правда не помню. Если это было в совсем раннем детстве, в начальной школе или детском саду, разве я вспомню, как поранилась? По логике…

— А в тот день?

Он резко оборвал ее и встал напротив. Атмосфера вокруг него изменилась. Его потемневший взгляд пытался проникнуть внутрь. Тело и разум, почувствовав опасность, включили защитный механизм. Она с трудом подавила желание отступить.

— «Тот день»… это ты о чем?

Он глубоко вздохнул, провел рукой по волосам и отвел взгляд.

— Ты же говорила, что твою семью загрызли зомби.

— …

— В тот день, ты…

Сон У подбирал слова, перекатывая во рту уже готовые сорваться с языка фразы.

— Как ты выжила?

Зрачки Ю Ён мгновенно налились кровью, сердце бешено заколотилось, а челюсть затряслась. Одно-единственное слово Сон У бросило ее в самый центр кошмара, который она намеренно отодвигала.

Она судорожно огляделась, пытаясь осознать реальность, но от постоянно всплывающих кровавых сцен дыхание стало прерывистым. «Ты, в тот день…» — Сон У продолжал говорить, но до ее ушей ничего не доходило.

«Ю Ён… ты должна жить…»

Голова была залита багрянцем, а в ушах звенели голоса.

«Убей… нужно убить».

Непонятно чей голос беспорядочно бил по барабанным перепонкам. Подступила тошнота. Рот наполнился кислой слюной, а от головокружения все перед глазами поплыло. Когда она с трудом пришла в себя, то обнаружила, что крепко вцепилась в руку Сон У.

— Сон У…

— Да.

— Я правда… не помню. Тот день…

— …

Она не пыталась скрыть темное прошлое или сбежать из этой ситуации. Если на кону стояла жизнь Рюна, она была готова пережить этот ужас. Однако, как бы она ни копалась в этих кровавых воспоминаниях, она не могла найти ни одного фрагмента после определенного момента. Кошмар всегда показывали с вырезанным финалом.

Сон У взял Ю Ён за подбородок, покрытый холодным потом, и заставил поднять голову. Его лишенный эмоций взгляд настойчиво впивался в ее душу.

— Не может быть, чтобы ты не помнила. Мозг не может намеренно удалять определенные воспоминания.

— …

— Амнезия, вызванная сильным эмоциональным стрессом или травмой, не является постоянной. Где-то внутри тебя это воспоминание определенно скрыто. Ты просто бессознательно его избегаешь.

— Нет!.. Я правда не помню…

Когда дыхание Ю Ён участилось, Сон У медленно кивнул, задавая медленный ритм. Словно гипнотизируя, он помог ей отрегулировать дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце. Когда она пришла в себя, Сон У продолжил более подробно объяснять.

— Потеря определенных воспоминаний из-за сильного стресса или травмы называется «диссоциативной амнезией». Из-за временного нарушения когнитивных функций память бессознательно скрывается. На самом деле, воспоминание все еще существует в мозгу, но в данный момент оно недоступно для сознания.

— …

— Дело не в том, что ты слабая. Ты была достаточно маленькой, и мозг просто активировал защитный механизм, чтобы защитить себя.

Сон У вовремя остановил Ю Ён, которая уже готова была провалиться во тьму, утешив ее.

На самом деле, она и сама это прекрасно понимала. Повторяющиеся кошмары и полностью стертое воспоминание — все это потому, что та рана так и не зажила.

Ю Ён, игнорируя накатывающую головную боль, еще крепче вцепилась в рукав Сон У.

— Если для спасения Рюна необходимо вспомнить тот день… я найду его. Что мне делать? Если верить твоим словам, его можно найти.

— Я не очень разбираюсь в психологии, только в физических аспектах. Неумелый подход может все только усугубить…

Сон У, до этого тщательно копавшийся в ее душе, решил, что больше ничего не выудить, и, проведя рукой по ее покрасневшим векам, вздохнул.

— Побочные эффекты от неумелого вмешательства — депрессия и тревога. Похоже, у тебя сейчас именно это. Прости.

— …Ничего. Ты же не специально. Но если нет способа заставить меня вспомнить, значит, я никогда и не вспомню.

— Я не говорил, что нет. Возможно, если постоянно проходить психотерапию у специалиста…

Когда пошли нереалистичные разговоры, Ю Ён покачала головой, давая понять, что пора заканчивать. Сон У, поняв ее, тоже замолчал и грубо взъерошил свои волосы.

— Знаешь, что такое триггер? — снова взяв ручку, небрежно спросил Сон У, делая короткую пометку о шраме Ю Ён.

— Триггер? Курок?

— Да, когда ты сталкиваешься с похожей ситуацией или получаешь стимул, скрытое воспоминание может внезапно всплыть.

Она поняла, почему он не стал копать дальше. Пережить тот же опыт снова было бы худшим сценарием. Сон У сфотографировал несколько участков ее тела, а затем разрешил одеться, давая понять, что внешний осмотр закончен.

— Разговор ушел в другую сторону, но я хотел узнать, не было ли так, что тебя укусил зомби, а ты выжила.

Оправив одежду, она увидела его со шприцем в руке и машинально закатала рукав.

— А-а, я поняла, почему ты так зациклился на этом шраме. Если меня там укусил зомби, и я выжила, значит, есть вероятность, что я — носитель иммунитета? Тот, кого ты не мог найти шесть лет, вкалывая как проклятый.

— Верно. Такая вероятность появляется.

Фыркнув, словно говоря «бред какой-то», Ю Ён уставилась на толстую иглу, впивающуюся в ее кожу. Игла, проткнув тонкую кожу, вонзилась в вену и начала жадно всасывать темную кровь. По сравнению с тем, как паниковал Рюн, было не так уж и больно.

— Носитель иммунитета… неужели такое и правда существует?

На самом деле, само понятие «носитель иммунитета» не было широко известно в обществе. О существовании «лекарства» или «вакцины» стало известно, когда Сон У, занимавшийся исследованиями по возвращению зомби в человеческий облик, начал работать самостоятельно. Про себя Ю Ён думала, что это просто неизвестное зелье, созданное путем смешивания различных химических веществ, а не компонент, который можно извлечь из человека.

— Существует. За границей были обнаружены подобные случаи.

— Что? Но почему тогда до сих пор нет новостей о вакцине? Если образец был найден, такие как ты должны были наброситься на него и начать исследования.

Сон У вытащил иглу и приложил спиртовую ватку. Ю Ён машинально прижала ее, останавливая кровь.

— Вскоре после того, как Чэ Мин стала такой, я наводил справки и получил видео от одного журналиста из Индии. На видео женщина, превратившаяся в зомби, ела ребенка, которого держала на руках. Вскоре женщина снова ожила и пришла в себя. Контекста не было, но, скорее всего, это была мать ребенка.

— Она снова стала человеком? А может, видео поддельное или ты что-то не так разглядел? Да и вообще, странно, что это снимали.

— Он был журналистом, который обычно снимал на местах и докладывал начальству, так что ничего особо странного. Да и мотива или причины для подделки не было. Это видео не привело ни к чему, ни к хорошему, ни к плохому.

— Почему? Даже если ребенок умер, можно было бы поймать мать и обследовать, что-то бы да нашли.

— Да, если бы нам дали на это время, мы бы исследовали.

— В смысле?

— Та женщина, осознав, что съела своего ребенка, тут же покончила с собой, перерезав себе горло.

Она поняла, почему он был уверен, что зомби снова стал человеком. Только в здравом уме можно было не вынести шока от того, что съел собственного ребенка.

— Труп разлагается довольно быстро, и вскоре становится непригодным для исследований. Вот почему мы не смогли получить никаких образцов.

Глава 70