Эксперимент начался тем же вечером.

— Вернулся? — Ю Ён, остававшаяся в лаборатории, раскинула руки навстречу Хо Рюну, закончившему осмотр.

Он, слегка растерявшись, замер, но затем мягко сплел пальцы с ее подрагивающей рукой. Вошедший следом Ю Сон У, увидев их переплетенные руки, пожал плечами с хитрым взглядом, словно говоря: «Справляйся».

— Соскучились, старшая? Встречаете у двери, руку даете. Что случилось? Хорошее настроение? — Хо Рюн, как всегда, улыбнулся, лаская ее черты теплым взглядом, полным нежности, несмотря на разлуку всего в несколько часов.

— Да ладно тебе. Как прошел осмотр? — ответила она.

— Как обычно, ничего нового.

Пока они болтали, ее большой палец поглаживал тыльную сторону его ладони. Его взгляд скользнул к их рукам, затем вернулся к ней. Заметив в ее глазах странное настроение, он склонил голову, будто спрашивая: «Что ты задумала?»

Пока их не было, она много думала. Ее глаза следили за Чэ Мин и Мэнги, исполняя долг опекуна, но мысли были заняты тем, как затащить Хо Рюна в комнату.

Первое, что пришло в голову, — соблазн. Она, известная на службе своей резкостью, не обладала такими талантами, да и это ей не шло. Но ситуация требовала хотя бы начать с близкого физического контакта.

Ю Ён ненадолго отпустила его руку, затем снова крепко сплела пальцы. Его большая рука, словно у куклы, подчинялась, не сопротивляясь, но не двигаясь. Однако его лицо выдавало легкое недоумение от ее активности.

— Старшая, — позвал он.

— Да?

Под мягкой улыбкой его взгляд пытался проникнуть в ее намерения. Но Ю Ён невинно моргала, притворяясь, что ничего не происходит. После тонкой игры он медленно высвободил руку. Первая попытка провалилась.

— Можете идти наверх. Я присмотрю за Чэ Мин и Мэнги, — сказал он, ясно обозначая границы, и отвернулся.

Ю Ён остановила его, схватив за руку. Ее пальцы с силой сжали его толстое предплечье, не желая отпускать. Его взгляд задержался на ее бледной руке, затем вернулся к ней.

— Рюн, спи со мной сегодня, — твердо сказала она.

Он замер, раскрыв рот. За спиной послышался звук, как Ю Сон У хлопнул себя по лбу. В долгой тишине только Ю Ён оставалась спокойной.

Можно было найти тонкий предлог: заманить его в комнату, сказать, что приснился кошмар, или просто закричать — он бы примчался первым.

Но вторым выбором было честно говорить и убеждать, пока не согласится. Во-первых, для близости нужно согласие. Во-вторых, она не хотела снова травмировать его чувством, что он поддался импульсу и напал на нее.

Ю Ён ждала ответа. Его глаза, обдумывающие слова, дрогнули и упали на ее лицо.

— Нет, — четко отказал он, неожиданно твердо.

Ю Ён вздохнула, ее пальцы сжались сильнее.

— Почему нет?

— Вы знаете, что это опасно. Не знаю почему, но…

Он попытался стряхнуть ее руку, но Ю Ён снова вцепилась в его одежду. Ее тело потянулось за ним, и он, смягчившись, осторожно опустил руку.

— Вдруг снова сделаю вам больно, — сказал он.

— Тогда не делай, — ответила она.

Ее взгляд был как у скаковой лошади, рвущейся вперед. Его плечи поникли от почти безумной решимости Ю Ён. Она мягко погладила его руку, успокаивая, и тихо спросила:

— Если я объясню, пойдешь со мной?

— Неважно, почему. Я не хочу. Не уверен, что смогу себя контролировать.

— Тогда не контролируй.

— Вы же сказали не делать больно! Со мной опасно!

— Не опасно.

Разговор зациклился на отрицании. Хо Рюн оскалился.

— Вы знаете, как нелепо мне отказывать вам. Знаете, как трудно сопротивляться вашему соблазну. Почему заставляете меня это говорить?

— Ты говоришь, что я тебе нравлюсь, — подвела итог Ю Ён.

Его лицо, напряженное от гнева, обмякло. Он простонал, словно от головной боли, потирая лицо.

— Нравитесь, поэтому и держусь. Потому что нравитесь…

— Тогда, раз нравлюсь, давай спать вместе.

— Со Ю Ён… упрямая… Вы самая плохая в мире…

— Да-да, поняла, давай спать.

Она потянула его за руку. Он прошел пару шагов, но затем присел на корточки. Она тянула изо всех сил, но он не двигался — выражал мягкий отказ. Закрыв лицо, он отгородился от общения.

— Эй, Хо Рюн, ты серьезно? — возмутилась она.

— …

Его затылок излучал не меньшее упрямство. Отпустив его одежду, она присела перед ним. Он, как черепаха в панцире, спрятался. Откашлявшись, она погладила его волосы и мягко сказала:

— Рюн, ты правда не будешь со мной говорить?

В наступившей тишине он тихо ответил:

— …Буду.

Он сжал ее руку, лежащую на его голове, и тяжело вздохнул. Она знала, что внутри него бушует борьба. Поглаживая ее руку, он пробормотал:

— Почему вы так делаете? Расскажите.

Дверь приоткрылась. Ю Ён, гладя его руку, взглянула на Ю Сон У. Тот махнул рукой, будто устал от их детской ссоры, но разрешил говорить.

— Твое заражение замедлилось в ту ночь, когда мы… спали, — сказала она.

— …

— Стоит проверить, есть ли связь.

— …

— Я хочу попробовать. Если есть хоть малейший шанс… Разве ты не хочешь?

Несмотря на ясное объяснение, он не поднимал голову.

— Тот, с кем вы спали, — другой парень… Не я.

— Не помню, чтобы спала с другим. Допустим, это был ты.

— Тот ублюдок опасен.

— Он тоже меня любит, как и ты.

— Поэтому и нельзя. Я боюсь даже представить, что может случиться, когда я вернусь в себя.

Разногласия не сходились. Чэ Мин, наблюдавшая за их спором, легла на пол, Мэнги заснул. Ю Сон У, слушавший их, потянулся и встал, не выдержав.

— Тогда надень это, — он бросил что-то между ними.

Наручники, знакомые с первого дня, с глухим звуком ударились о пол.

— Если не сможешь себя контролировать, я сделаю это за тебя. Надень за спину, а ты, Со Ю Ён, если что-то пойдет не так, кричи или вызывай по рации. Крик долетит до лаборатории.

Они посмотрели на наручники. Ю Сон У добавил:

— Ничего странного. Есть же бондаж. Представь, что это игра.

В их личные отношения вмешался тренер. Ему было все равно, лишь бы проверить гипотезу. Но решение было найдено. Ю Ён повернула голову Хо Рюна к себе.

— Проблема решена. Что скажешь?

— …

— Я не знаю, в чем связь. Но хочу попробовать ради малейшей возможности. Вы правда… готовы спать со мной ради этого?

— Спать с любимым парнем — какая разница, почему?

Она спокойно высказала свои чувства. Он, вероятно, догадывался, но впервые услышал это. Его глаза покраснели, наполнились слезами.

— Старшая… Это нечестно.

— Знаю.

Он потерся щекой о ее ладонь, словно наслаждаясь моментом.

— Если я начну вести себя странно, кричите. Обещайте.

Она нежно вытерла его слезы и улыбнулась.

— Хорошо. Обещаю.

Глава 61