Уже неделю они были заперты в спальне, скрываясь от отца, ставшего зомби. Как и ожидалось, связаться с полицией или спасателями не удалось. Ю Ён каждый день смотрела в окно, но следов людей, способных помочь, не было. Зомби кишели на тротуарах и дорогах, заставляя сомневаться, остались ли выжившие вообще.

В спальне был туалет, так что с водой проблем не возникало, но еды не хватало. Комнату перевернули вверх дном, и одежда валялась повсюду. Ю Ён и Хён Сок обыскали каждый угол, надеясь, что родители спрятали еду, но нашли лишь два старых леденца в кармане маминого пальто. Со временем они стали липкими, но брат с сестрой разделили их и тщательно облизали даже обертки.

Этим утром Хён Сок снова пытался дозвониться — до 112, 119, родственников, даже незнакомцев, но никто не ответил. Еще вчера он успокаивал Ю Ён по-взрослому, а сегодня молча сидел в углу, теребя волосы. Его отчаяние было очевидным.

— Братик… Что нам теперь делать? — спросила Ю Ён, присев рядом, как щенок. После потери родителей старший брат, на три года старше её, стал защитником.

Голод был почти болезненным. Желудочный сок, не переваривая пищу, жег внутренности. Обед из школьной столовой, съеденный неделю назад, все еще стоял перед глазами. Теперь даже ненавистная морковь казалась бы вкусной.

Всю неделю они только рылись в одежде, смотрели в окно и спали, но без еды силы таяли, и Ю Ён постоянно клонило в сон.

— Сильно голодная? — Хён Сок тяжело посмотрел на ее осунувшееся лицо.

Ю Ён замялась, глядя на его усталый вид. Сказать правду? Ее мысли прервал громкий урчащий звук из живота, честно ответивший за нее. Она сомневалась, что смогла бы бежать, даже если бы вышла. Без еды человек как машина без топлива.

Увидев ее кивок, Хён Сок помрачнел.

— Да, конечно, голодная. В холодильнике, наверное, есть еда…

Его взгляд скользнул к ножу, холодно блестевшему на кровати. Ждать спасателей больше нельзя — надо выходить. Если добраться до холодильника, можно протянуть месяц.

Но для этого придется сражаться с зомби. Решение далось нелегко. Убить отца, ставшего зомби, и ребенка-зомби — это тяжкий груз. Боязнь не только морального, но и физического противостояния пугала. Отец был крупнее и сильнее Хён Сока, а с ребенком их двое — численное преимущество за зомби.

Хён Сок не считал Ю Ён бойцом, а лишь той, кого надо защищать, поэтому строил планы без ее участия.

Кррр — теперь заурчал его живот. Ю Ён посмотрела в окно.

— Зомби не голодают? Вон тот дядя неделю ходит…

Охранник-зомби бродил внизу. Его чистый рот говорил, что он не ел, но двигался без устали. Не спят, не едят, но ходят. Как на солнечных батареях — явное отличие от людей.

— Наверное, голодают… Ищут еду, как мы, — Хён Сок мутно посмотрел вниз.

Иногда раздавались взрывы или выстрелы, и зомби шли на звук. Из-за этого их стало меньше, чем в первый день.

Это был хороший знак. Если рядом идут бои, там могут быть военные. Очистив путь от зомби, можно позвать на помощь. Выход неизбежен.

Первым шагом было вернуть дом. Голод дрожал в руках — медлить нельзя, иначе они умрут от истощения. Не он один, а с сестрой…

Хён Сок с жалостью посмотрел на Ю Ён, припавшую к нему. Ее глаза покраснели от слез. Он осторожно коснулся ее лица.

— Надо выходить. Достанем еду из холодильника, наберемся сил и побежим. Кажется, рядом военные. Ты слышала выстрелы.

— Да… Но там папа…

— Это не папа. Зомби. Зомби с папиным лицом.

— …

— Настоящий папа не стал бы нас атаковать. В нем паразит, сожравший его сердце. Это уже не папа.

Ю Ён сжала губы от его резкости. Слезы подступили, но она сдержалась — Хён Сок выглядел еще более несчастным. Он встал, схватив кухонный нож с кровати. Ю Ён последовала за ним.

— Брат, что ты делаешь?

— Буду драться с зомби. Жди здесь. Не выходи, пока не позову.

Решительный Хён Сок шагнул к двери. Ю Ён, побледнев, вцепилась в его рукав, мотая головой.

— Нет! Нельзя… Опасно. Останься со мной.

— Ты же голодная.

— Нет! Не голодная. Совсем. Я в порядке.

Ее ложь была очевидной, но она обняла его руку с ножом. Оставаться одной было страшно, как и думать о том, что за дверью. Она не хотела видеть, как Хён Сок убивает отца. Зная, что капризничает, она не могла его отпустить.

— А я голодный, — отрезал Хён Сок, стряхнув ее руку.

Ее слабая ладонь упала, лицо намокло от слез. Она не нашла слов, чтобы удержать его. Когда она зарыдала, он схватил ее за плечи.

— Сер Ю Ён, не время реветь. Веди себя как взрослая, иначе умрем. Никто не будет тебя утешать. Мама и папа мертвы. Хочешь тоже умереть?

— Хы… Не хочу… И чтобы ты умер, тоже не хочу…

— …

— Не ходи… Хы…

Хён Сок молча гладил ее плечи. Сквозь слезы она видела его покрасневшие глаза. Он не плакал, но казалось, что плачет.

— Не умру. Кто сказал, что умру? Все нормально. Хватит реветь. Знаешь, какой я быстрый и сильный?

Хён Сок был выше сверстников и всегда бежал последним в эстафете на спортивных днях.

— Хы… Знаю…

— Вот и все. Хватит.

Он вытер ее слезы и похлопал по щеке. Его нежность заставила Ю Ён сжать губы и кивнуть.

— Без мамы и папы я должен тебя защищать. Папа говорил, что без него это моя задача.

— …

— Жди здесь. Поняла?

Ю Ён кивнула. Удерживать его — значит просить умереть вместе. Он слабо улыбнулся и выдохнул.

— Но… Если, чисто гипотетически…

— Да?

— Если я… не вернусь…

— …

Он внимательно посмотрел на ее заплаканное лицо.

— Тогда тебе придется драться. Даже если это папа, я или ребенок — ты должна убить. Поняла?

— Не могу… Я не смогу…

— Сможешь. Должна. Обещай, и я буду стараться сильнее. Да?

Он протянул мизинец. Она мотала головой, но он настаивал. Это было почти принуждением. Ю Ён нехотя зацепила его палец.

— Да, поняла.

— Круто. Совсем взрослая.

Он погладил ее по голове и повернулся. Взявшись за ручку двери, он оглянулся и глубоко вздохнул.

— Когда все будет в порядке, я позову. Жди.

С последним напутствием он повернул ручку.

Скрип — в приоткрытой двери не было видно улицы. Вместо этого она увидела лица отца и ребенка. Они стояли вплотную, глядя на застывшего Хён Сока.

Внезапно рука схватила его за шею и потянула.

Зомби реагируют на звук.

Ее рыдания были шумом. Все это — ее вина.

Глава 54