Лапша соскользнула с палочек Ю Сон У обратно в суп.

— С каких пор… это так серьезно? — спросил он.

— Что?

— Он же не просто младший коллега. Я это чувствую.

Ю Ён загадочно улыбнулась. Ю Сон У отложил палочки, склонил голову и впился в нее взглядом.

— Вы не просто спите вместе. Твои слова — больше, чем долг. Но вы и не пара.

Его слова заставили Ю Ён взглянуть на свои чувства со стороны. Последние дни были полны событий, эмоции метались, но чувство не было внезапным.

Она просто избегала его, пока нож не приставили к горлу, и лишь тогда начала признавать и выговариваться.

— Если ты так чувствуешь, наверное, так и есть. Я, трусиха, шесть лет тянула с извинениями перед тобой. Но когда он стал таким, я перестала видеть преграды. Рушить свою репутацию, бросить безопасную жизнь, предать доверие команды — это оказалось несложно. Даже смерть кажется нестрашной…

— …

— Ты спросил, с каких пор? Подумала — это давно. Он так нагло влез в мою жизнь, что теперь без него её не представляю. Будто он это планировал. Я… не могу его победить.

Назвав свои чувства, Ю Ён опустила взгляд и усмехнулась.

— Хочу быть с ним, хочу, чтобы завтра он смотрел на меня и улыбался. Это ведь любовь?

— …

— Так вот, Сон У. Если дело дойдет до того, что Рюн потеряет разум, и я встану между ним и тобой, убей меня первой, а потом его. Защищай то, что тебе дорого.

Его взгляд утонул в красном бульоне. Он хмыкнул, прикрыл глаза рукой, будто от головной боли, и, взъерошив волосы, заговорил:

— Это любовь. Я чувствовал то же, глядя на тебя.

— …

— Значит, шесть лет назад ты меня отвергла. То, что не я рядом с тобой, все еще немного бесит… Я его ненавижу.

Ю Ён не ожидала, что он определит свои старые чувства. Не найдя слов, она встретила его взгляд. Шаги за дверью прервали момент.

— Все выболтал, — пробормотал Ю Сон У, ковыряя разбухшую лапшу, и начал убирать со стола. — Но я сделаю все, чтобы не пришлось тебя убивать, — тихо добавил он, убирая ее посуду.

Дверь открылась, и вошел Хо Рюн с собакой на руках. Тяжелая атмосфера рассеялась с потоком воздуха. Ю Сон У, будто ничего не было, кивнул на собаку.

— Эй, он должен играть с Чэ Мин, а не вырубать ее бегом!

Собака, лежа в его руках, высунула язык, как пьяная.

— Она бежала за мной, что я мог сделать? — оправдался Хо Рюн.

— Надо было нести ее и бежать. Ты силы тратишь, ей удобно — идеально. Так что иди к Чэ Мин и бегай.

— Что? Я стесняюсь.

— Твои проблемы.

Ю Сон У забрал собаку и поставил на пол. Та, шатаясь, свернулась у ног Ю Ён и медленно моргнула. Хо Рюн, смирившись, пошел к клетке, где Чэ Мин, держа остатки «мяса», стучала в стекло, глядя на Ю Сон У. Кровь текла из ее рта, пачкая подбородок и одежду.

Ю Сон У присел перед стеклом, подстраиваясь под ее рост, и погладил стекло, будто ее голову. Повернувшись к Хо Рюну, он спросил:

— Всегда хотел знать: она иногда стучит с остатками еды. Что это значит?

Хо Рюн вздохнул, потирая шею, будто понял.

— Лучше вам не знать.

— Почему? Ей не вкусно? Мое мясо лучше, хочет мою руку?

Ю Сон У сыпал догадками. Видя его отчаяние, Хо Рюн ответил:

— Ей вкусно, хочет, чтобы вы тоже попробовали.

Ю Сон У зажмурился и несколько раз ударился лбом о стекло, вздыхая и постанывая.

* * *

Прошло еще три дня. Хо Рюн ложился рядом, но исчезал, пока Ю Ён спала, а утром возвращался, будто ничего не было, приветствуя ее.

После завтрака они спускались вниз, где их встречал все более изможденный Ю Сон У. Осмотр Хо Рюна начинался, и, несмотря на неполную неделю, рутина казалась умиротворяющей.

Его «стеснительность» была отговоркой — он легко ладил с Чэ Мин. Они бегали по клетке, и она следовала за ним.

Чистка клетки, смена одежды, умывание, уколы — все, что раньше делали под транквилизатором, теперь было на Хо Рюне.

— Это ребенок. Подумаешь что-то странное — убью, — говорил Ю Сон У.

— Не нравится — заходи сам! — огрызался Хо Рюн.

— Твои руки странно двигаются!

— Да я пятно оттираю!

Умывание вызывало крики.

— Сюда?

— Да, осторожно! Эй, так больно!

— Ты мне колол, как дрова рубил, а теперь Чэ Мин спокойна!

— Не потому, что ты хорош, а потому, что она на Мэнги смотрит!

Уколы доводили до пика конфликта.

— Ей эта одежда нравится или та?

— Такие сложные разговоры не для меня. Уровень собаки.

Но Ю Сон У радовался даже мелким взаимодействиям. Стена, выстроенная за шесть лет, рушилась, открывая свет, который стоил того.

— Хорошо, что ты полузомби. Переводишь, — сказал Ю Сон У.

— Это что, слова для того, кто борется за жизнь?

— Мне плевать.

Двое, казалось бы, непримиримых, сближались из необходимости. Собака получила имя Мэнги и стала частью семьи. Так прошла неделя.

— Так завязать? — спросил Хо Рюн, заплетая Чэ Мин косички.

— Очень мило, — улыбнулась Ю Ён, фотографируя их через стекло.

Несмотря на неумелость, Чэ Мин, занятая Мэнги, была спокойна.

С приходом Хо Рюна Чэ Мин стабилизировалась. Общение позволило Ю Сон У избегать того, что ее пугало, давая эмоциональную устойчивость.

Вдруг раздался незнакомый электронный звонок. Ю Ён и Хо Рюн напряглись, осматриваясь — армейский инстинкт. Ю Сон У, копавшийся в бумагах, взглянул на экран и успокоил:

— Ничего страшного. Гости. Обычно в это время приходят. Но он сам явился, странно.

На экране, занимавшем стену, появилось знакомое лицо — Джеймс.

Ю Ён и Хо Рюн вскочили. Мэнги и Чэ Мин тоже прильнули к стеклу.

— Им Су может прийти? — спросила Ю Ён.

— Ему сейчас не до этого. И без связи был! — возмутился Хо Рюн.

За их голосами последовали плач Чэ Мин и лай Мэнги. Ю Сон У, держась за голову, смотрел на экран. Кроме Джеймса, там были другие лица. Вздохнув, он нажал кнопку и спросил:

— Почему ты с толпой? Продал меня? Если нужен полузомби, забирай.

Он без колебаний «продал» Хо Рюна. Джеймс, стреляя в сторону дороги, проворчал:

— [Можно объяснить внутри? Зомби бегут на выстрелы, стану их кормом.]

Он умолял, но Ю Сон У был непреклонен.

— Объясняй.

— [Сукин сын.]

Блондин с голубыми глазами выдал виртуозное ругательство, подтверждая свою национальность.

Глава 48