В несущейся без остановки карете Ирен смотрела на виднеющуюся вдалеке крепость Союза Королевств.

Место, где собираются очистители и рыцари для заключения контрактов.

Место, куда она думала, что больше никогда в жизни не вернется.

Но вернуться снова...

Тут Ирен горько усмехнулась.

— Не вернулась, нет.

В этой жизни это определенно первый визит.

Открыв глаза снова и не понимая, что и как произошло, Ирен для начала умоляла графа точно так же, как в прошлом.

Дать полгода времени. Что она найдет пару и заработает денег.

Как она и помнила, граф фыркал и злился, но дал первый и последний шанс.

После этого Ирен заперлась в своей комнате на целый день и думала.

Говорят, перед смертью видишь прошлое, но это было не просто видение.

Весь день она ждала, когда проснется от сна, когда закончится эта иллюзия, которая якобы видится перед смертью.

Как и в прошлом, служанки швыряли ей еду, а дворецкий бросил сумку, велев готовиться к отъезду.

Видя их живые насмешки и презрение, Ирен поняла.

Это не иллюзия.

Она действительно вернулась в прошлое.

Как?

Причина была неизвестна. Но догадка имелась.

Может быть, из-за этого.

Ирен достала из кармана черный металлический половинчатый осколок.

Это определенно была вещь, которую она получила в «Комнате наград» того подземелья перед смертью.

Место, куда она отчаянно вбежала, спасаясь бегством, получив тяжелые раны от монстра.

«Комната наград» в самом конце подземелья была местом, куда монстры абсолютно не могли войти.

Также там находились сундуки, неизвестно когда и где созданные, и в сундуках иногда лежали золото, серебро, драгоценности и удивительные вещи не из этого мира.

Перед смертью Ирен открыла гниющий деревянный сундук, стоявший рядом с ней.

Сундук, который любому показался бы наградой низшего класса.

В таких сундуках обычно попадался бесполезный хлам. Какое-нибудь странное перо. Или причудливые камешки.

Поэтому, когда попался этот странный половинчатый кусок металла, Ирен не придала этому значения.

Я сжала его в руке, когда умирала.

Но, вернувшись в прошлое, она все еще сжимала его в руке.

Немного поглядев на осколок, Ирен снова убрала его в карман и перевела взгляд на бумаги, лежащие у нее на коленях.

Это были бумаги, на которых она записала абсолютно всю информацию о прошлом, которую помнила.

С того момента, как она поняла, что действительно вернулась в прошлое, Ирен лихорадочно записывала все, что помнила.

Сколько подземелий появилось в опасной зоне в прошлом, в каком из них была удивительная награда, какой силой она обладала...

Невозможно было не запомнить.

Ирен, которая всегда была одна, устав сидеть в комнате в одиночестве, читала в архиве все подряд: от информации о недавно созданных подземельях до записей о прошлых подземельях.

Ее интересовали сами подземелья, но еще больший интерес вызывало то, что из них можно было добыть.

Ожерелье, защищающее от любых ран, наносимых монстрами. Камень, светящийся сам по себе. Статуэтка, остающаяся невредимой в огне.

Эти предметы, обладающие удивительными способностями, называемые артефактами, были самой ценной наградой, которую можно было получить в подземелье.

Например, ожерелье, которое носит король королевства Херен, обладает силой замедлять старение владельца. Благодаря этому восьмидесятилетний король все еще выглядит на тридцать с небольшим.

В общем, такой артефакт, получив который, можно полностью изменить жизнь, продается за огромную цену.

Такая великая вещь иногда выпадала в подземелье низкого уровня, и все сходили с ума.

Люди вздыхали, что если бы знали, что оно там есть, то заполучили бы его любой ценой.

И теперь Ирен знает, в каком подземелье что выпадает.

Она помнила не только награды.

Она также четко помнила, в каком подземелье появлялись монстры какой стихии, против чего эти монстры сильны, а к чему слабы.

Поэтому, если все пойдет так, как я помню...

Даже заключив невыгодный контракт, она может получить выгодный для себя результат.

Настолько, что сто тысяч золотых, которые нужно вернуть графу, покажутся мелочью.

Ирен вспомнила графа, который бил ее по щекам.

В прошлом он казался таким огромным и страшным. Но на этот раз все было иначе.

Даже когда он кричал, требуя вернуть ее стоимость, она чувствовала лишь презрение, но не страх.

Не только граф. Служанки, насмехавшиеся над ней в поместье графа, дворецкий.

Раньше все они пугали, но теперь казались лишь жалкими.

Стоило один раз умереть, и все кажется смешным.

В этот момент кучер рявкнул:

— Эй! Приехали в крепость! Готовься выходить!

В прошлом она бы съежилась от испуга при этом звуке, но не теперь.

Ирен спокойно убрала бумаги в сумку и поставила рядом с собой дорожную сумку, взятую из поместья графа.

Спокойно поправляя одежду, Ирен подняла голову.

Это была жизнь, в которой я однажды потерпела неудачу.

И случилось чудо — ей дали шанс начать все сначала.

Так что я не могу жить как дура, точно так же, как раньше.

Были факты, которые она узнала, наблюдая в течение недели.

Крупные события, которые она помнила, происходят точно так же.

Но было и то, что менялось.

Например, когда она потребовала нормальной еды у шеф-повара, который в прошлой жизни давал только черствый хлеб, сославшись на то, что ей нужно заключить контракт, он вздрогнул и выдал хорошо сваренный суп и мягкий хлеб.

В прошлой жизни она получила одежду, похожую на лохмотья, но в этот раз под предлогом контракта получила приличную одежду.

В зависимости от ее выбора можно получить результаты, отличные от прошлого.

В таком случае...

Глядя на приближающуюся крепость, она поклялась.

Самая первая ошибка, которую нужно исправить в этой жизни.

Это...

Я не заключу пару с Микаэлем.

Ирен все еще отчетливо помнит взгляд, которым он смотрел на нее.

Ужас и растерянность, распространившиеся по его лицу, когда он узнал, что переспал с ней. А также стыд и отчаяние.

Пришла мысль, что это естественная реакция.

Она не чувствовала обиды на него за то, что он не скрывал своего презрения.

Пусть это и было ради его спасения, его убеждения были полностью разрушены.

Если бы я была сильным очистителем, с ним бы такого не случилось.

Если бы принцесса Сесилия, известная как сильнейший очиститель этого столетия, была парой Микаэля, возможно, его можно было бы спасти простым прикосновением рук.

Тогда его бы не изгнали из храма.

Ирен вспомнила свой неправильный выбор, который в прошлом принес всем только боль.

Я не могу повторить ошибку.

Поэтому в этой жизни она найдет другую пару, не его.

Обязательно.

* * *

Опасная зона, где появляются подземелья. Крепость, построенная перед ней, называлась крепостью, но по сути мало чем отличалась от огромного города.

Учитывая, сколько денег приносят подземелья, это естественно.

Золото, серебро, драгоценности и артефакты, которые можно получить в Конце Подземелья, в Комнате Наград.

Каждое королевство обезумело в погоне за этим. Поэтому рыцарям и очистителям, входящим в подземелья, предоставляли максимальные удобства и развлечения.

Хотя ко мне, очистителю низшего класса, это не относится.

Ирен стояла в углу и наблюдала за очистителями и рыцарями, которые уже приветствовали друг друга и искали пары.

Пара — это название для очистителя и рыцаря, согласившихся на контракт. Если заключить пару, очиститель лечит только этого рыцаря.

Рыцарь также получает лечение только от очистителя, с которым заключил пару, а не от другого.

Причина неизвестна, но эффективность лечения повышалась только при работе с контрактной парой.

Конечно, даже при этом вид неженатых людей, каждую ночь спящих вместе, не мог выглядеть хорошо.

Поэтому Союз Королевств дал этим отношениям название «пара» и признал их временным браком.

Впрочем, это игра слов, но, видимо, они хотели сохранить приличия хотя бы так.

В отличие от прошлой жизни, Ирен спокойно осмотрела роскошное пространство и перевела взгляд на рыцарей.

Странное чувство — видеть снова тех, кто умер.

Тут она усмехнулась.

Разве она сама не человек, который уже однажды умер?

Ирен потрогала металлический осколок в кармане. В этой жизни нужно будет узнать, что это такое.

В этот момент в поле зрения Ирен попал один рыцарь.

Человек, который пошло смеялся и болтал с товарищами-рыцарями.

Хоть он так и выглядит, навыки у него неплохие.

К тому же он ужасно дорожил своим телом, поэтому не входил в подземелья, которые казались сложными.

А также тот, кто выжил до конца.

В прошлом он несколько раз подходил к Ирен.

— Честно говоря, немного жалею. С кем-то вроде тебя можно было бы просто забить на покорение подземелий на год и развлекаться.

При этом он жалел, говоря, что если бы она не была парой Микаэля, он мог бы стать ее парой.

Человек, падкий на женщин, который примет даже очистителя низшего класса. И при этом обладающий определенными навыками.

Это и было условием для пары, которую сейчас искала Ирен. И мужчина перед глазами удовлетворял этому условию.

Честно говоря... лишь бы не Микаэль.

Ирен подошла к этому рыцарю. Тот оглядел Ирен с ног до головы и облизнул губы.

От откровенного поведения мужчины Ирен почувствовала скорее облегчение.

С тем, у кого желания так очевидны, ей будет спокойнее. Они просто рассчитают, что дать и что взять, и никаких чувств не будет.

— Вы можете заключить со мной контракт?

— Ты... насколько я знаю, определенно очиститель низшего класса.

— Да. Поэтому я собираюсь сильно уступить в условиях контракта. Можете забрать все награды подземелья. Только раз в месяц отдавайте мне одну награду из подземелья низкого уровня.

При этих словах глаза рыцаря блеснули.

Предложение Ирен было действительно невероятным.

Обычно очистители требовали разделения 50 на 50.

Рыцарям это не нравилось, но выбора не было.

Без очистителя даже права войти не получишь, к тому же, если разозлить очистителя, он может не лечить должным образом.

А тут она сама предлагает условия, близкие к даровым.

К тому же подземелья низкого уровня легко проходить, и в награду там выпадает только мусор.

Как ни посмотри, это было выгодное для него условие.

— Серьезно? Этого достаточно?

— Да. Взамен я буду указывать подземелье, из которого получу награду. Других условий нет.

— Хм-м.

Рыцарь смотрел на Ирен, быстро производя расчеты в уме.

Хоть она и стояла в углу, но была женщиной, которая с самого начала бросалась в глаза.

Высокий рост, стройное тело, пышная плоть только там, где нужно. И спокойное, аккуратное лицо, вызывающее желание заставить ее плакать.

Если бы не низший класс, вокруг нее собралось бы немало рыцарей.

— Идет.

Рыцарь протянул Ирен руку.

— Тогда я бы хотел провести эту ночь вместе ради будущего.

Увидев взгляд, откровенно выражающий желание, Ирен тихо вздохнула.

Вдруг вспомнилось прошлое. Микаэль, который ничего от нее не хотел.

Прошлое, которое от этого было еще более жалким.

Так даже лучше.

Если четко знать, что каждый хочет и что получает, по крайней мере, она не будет мучиться чувством вины, что кого-то погубила.

В тот момент, когда Ирен собиралась взять рыцаря за руку.

Бабах!

С громким звуком дверь банкетного зала грубо распахнулась.

Показался мужчина, входящий в зал, с ног до головы покрытый ярко-алой кровью.

Глаза Ирен расширились от удивления.

Мужчиной, вошедшим в ужасном виде, был... Микаэль.

Глава 3